US-Bundesrichter stoppt Umbenennung des Kennedy Centers durch Trump

Die Abstimmung des Kennedy-Center-Vorstands vom 16. März 2025 über die Schließung bezeichnete Cooper als „schlecht informiert und scheinbar vorherbestimmt“, ohne Rücksicht auf die rechtlichen Verpflichtungen des Gremiums.

Trumps Reaktion

Donald Trump reagierte verärgert auf das Gerichtsurteil. Auf seiner Social-Media-Plattform Truth Social erklärte er, er habe „kein Interesse“ daran, die Renovierungspläne fortzusetzen, und kündigte seinen Rückzug aus dem Kennedy Center an, das er als „sterbende“ Institution bezeichnete. „Es gab noch nie einen Präsidenten der Vereinigten Staaten, der von den Gerichten so ungerecht behandelt wurde wie ich“, schrieb Trump.

Weiter erklärte Trump: „Solange es mir nicht freisteht, das zu tun, was ich besser kann als jeder andere – diese Institution physisch, finanziell und künstlerisch wieder aufzubauen – habe ich keinerlei Interesse daran, einen Weg fortzusetzen, der nur eine hoffnungslose Reise ins ‚Nimmerland‘ wäre.“ Er kündigte an, die Kontrolle über das Kennedy Center „komplett“ an den Kongress übergeben zu wollen, einschließlich Betrieb, Instandhaltung und Verwaltung.

Trump attackierte zudem den Richter persönlich und erklärte, dieser und die „radikale Linke“ zögen es vor, dass das Kennedy Center sterbe, anstatt zu erleben, wie er es in etwas verwandle, worauf jeder hätte stolz sein können. Der Richter solle sich schämen, so Trump.

Das Gerichtsurteil erging rund zwei Wochen vor Trumps 80. Geburtstag, der mit großem Aufwand gefeiert werden soll. Es war zunächst unklar, ob Trump beabsichtigt, seine Rolle im Kuratorium der Einrichtung fortzusetzen. Gegen die Entscheidung kann möglicherweise noch Berufung eingelegt werden.

Hintergrund des Konflikts

Das Kennedy Center wurde 1971 in Washington zu Ehren von Präsident John F. Kennedy nach dessen Ermordung im Jahr 1963 eröffnet und entwickelte sich zu einer der bedeutendsten Kultureinrichtungen der Vereinigten Staaten.

Zu Beginn seiner zweiten Amtszeit vor etwa 16 Monaten hatte Trump die Führung des Kennedy Centers entlassen und ein neues Kuratorium unter seinem eigenen Vorsitz eingesetzt. Er betraute seinen Vertrauten Richard Grenell mit der Neuausrichtung der Einrichtung. Trump kritisierte das Kennedy Center als linke, „woke“ Institution und wollte ein „patriotisches“ Programm einführen. Er kündigte einen Kampf gegen „anti-amerikanische Propaganda“ in der Kulturwelt an.

Im Dezember beschloss das neue Kuratorium, Trumps Namen über den des früheren Präsidenten Kennedy auf der Institution zu platzieren. Seitdem stand auf der Fassade: „Das Donald J. Trump und das John F. Kennedy Gedenkzentrum für die darstellenden Künste.“

Folgen für die Kulturinstitution

Als Reaktion auf Trumps Änderungen sagten zahlreiche Künstler ihre Auftritte im Kennedy Center ab. US-Medien zufolge fielen die Ticketverkäufe auf den niedrigsten Stand seit der COVID-19-Pandemie. Kritiker hatten befürchtet, Trump könne das Kennedy Center nach der nun ausgesetzten Schließung abreißen oder umwidmen lassen.

Trumps Republikaner halten derzeit eine knappe Mehrheit in beiden Kammern des Kongresses. Ob der Kongress eine gesetzliche Umbenennung des Kennedy Centers in Erwägung ziehen wird, blieb zunächst offen.

Ausblick

Die Entscheidung des Bundesrichters stellt einen bedeutenden rechtlichen Rückschlag für Trumps Kulturpolitik dar und bekräftigt die alleinige Autorität des Kongresses über die Namensgebung bundeseigener Einrichtungen.