Obduktion von Buckelwal "Timmy" abgeschlossen: Keine eindeutige Todesursache

Nach Abschluss der Arbeit am späten Abend blieben von dem Tier nur noch Knochen sowie Reste mit Hautanteilen übrig. Bereits zuvor hatten Möwen den Kadaver bearbeitet; Organe und Eingeweide lagen zeitweise um das Tier herum. Die letzten Überreste wurden noch im Dunkeln beräumt.

Vorläufige Befunde der Experten

Tim Jensen erklärte, im Maul und im Magen des Wals seien zudem keine Netze oder andere Gegenstände festgestellt worden. Parasiten seien zwar gefunden worden, doch seien diese nicht ursächlich für den Tod des Tieres gewesen. Jensen betonte zudem, dass es bei solchen Kadavern oft sehr schwierig sei, eine klare Todesursache zu bestimmen.

Charlotte Bie Thøstesen sagte, es sei keine Verletzung erkennbar gewesen, was allerdings an der Zersetzung des bereits seit Wochen toten Tieres liegen könne. Sie erklärte vor Journalisten: „Wenn wir hier also in Dänemark gestrandete Wale finden, nutzen wir sie, um Erkenntnisse über die wildlebenden Tiere zu gewinnen." Solche Obduktionen seien für das erfahrene Team Routine, aber für die Forschung sehr wertvoll, da Buckelwale in ihrem natürlichen marinen Lebensraum nur schwer zu untersuchen seien.

Gewebeproben und weiteres Vorgehen

Das Team entnahm wie geplant Gewebeproben, unter anderem aus Niere und Leber. Jensen kündigte an: „Wir haben Gewebeproben entnommen, und die werden nun analysiert." Mit Ergebnissen sei erst in den kommenden Monaten zu rechnen. Noch zu analysierende Körperteile sollen laut NDR Schleswig-Holstein so schnell wie möglich in ein Labor nach Kopenhagen gebracht werden.

Einem Sprecher des Umweltministeriums von Mecklenburg-Vorpommern zufolge verfolgte sein Haus die Obduktion per Stream. Auch Greenpeace und das Deutsche Meeresmuseum in Stralsund schalteten sich demnach online zu. Wissenschaftler erhoffen sich von der Untersuchung Erkenntnisse über den Gesundheitszustand von Buckelwalen in der Ostsee und mögliche Gefahren durch Schiffsverkehr, Fischerei oder Umweltgifte.

Entsorgung und Verwertung der Überreste

Einige Knochen des Tieres, etwa Flipper- oder Beckenknochen, sollen nach Angaben des Teams in die Sammlung des Naturkundemuseums in Kopenhagen aufgenommen werden. Nicht benötigte Reste werden nach Angaben der dänischen Naturschutzbehörde voraussichtlich am Montag oder Dienstag zum Verarbeitungswerk Daka SecAnim im dänischen Randers transportiert.

Morten Abildstrøm von der dänischen Naturbehörde erläuterte: „Abtransportiert werden die Container aber voraussichtlich erst Anfang der kommenden Woche." Ein Transport am Wochenende sei wenig sinnvoll, da die zuständigen Firmen eingeschränkte Öffnungszeiten hätten. Das Expertenteam werde am Freitagmorgen die Insel verlassen.

Vorgeschichte: Strandung und Rettungsversuch

Das tote Tier war erst wenige Tage nach seiner im Frühjahr erfolgten Aussetzung in der Nordsee an der dänischen Küste angespült worden. Zuvor hatte der Buckelwal mehrfach an der deutschen Ostseeküste in flachem Wasser gestrandet, beginnend am Timmendorfer Strand in Schleswig-Holstein, der dem Tier seinen Namen gab. Damals war das Tier noch für ein junges Männchen gehalten worden.

Im Frühjahr hatte eine private Initiative den Wal mit einem Schwimmkran auf einen Schlepper verladen und ihn in die Nordsee gebracht. Tierschutzorganisationen hatten die Überlebenschancen des Tieres zuvor einhellig als sehr gering eingeschätzt. Die Rettungsaktion war teils scharf kritisiert worden, schien aber zunächst geglückt. Wenige Tage nach der Freilassung wurde der Kadaver vor Anholt identifiziert.

Seit den ersten Sichtungen Anfang März hatte der Wal über Wochen hinweg Schlagzeilen gemacht und eine breite Debatte darüber ausgelöst, ob man das Tier hätte einschläfern oder einen Rettungsversuch unternehmen sollen. Die Obduktion sollte vor allem eine Frage beantworten: Warum der Wal letztlich starb – und ob sich aus seinem Tod Lehren für den Umgang mit künftigen Strandungen ziehen lassen.

Das Unternehmen Daka Denmark, das üblicherweise die Verarbeitung von Walkadavern übernimmt und die Überreste in einer Fabrik in ihre Bestandteile zerlegt, hatte nach Stand von Mittwoch noch keinen Auftrag für die Entsorgung dieses Walkadavers erhalten. Die endgültige Klärung der Todesursache bleibt damit offen.

Bis die Laborergebnisse vorliegen, wollen die beteiligten Forscher ihre vorläufigen Befunde auf Fachkonferenzen vorstellen. Die dänischen Behörden kündigten an, die Öffentlichkeit über wesentliche neue Erkenntnisse zu informieren. Der Fall "Timmy" hat in Dänemark und Deutschland eine Debatte über den Schutz von Großwalen in der zunehmend belasteten Ostsee neu belebt.