Cyclospora-Ausbruch in den USA: Mehr als 4.000 bestätigte Infektionen

Cyclosporiasis-Ausbrüche treten in der Regel im Sommer auf. Der aktuelle Ausbruch ist deutlich grösser als frühere. Die US-Lebensmittelbehörde FDA vermutet weiterhin kleingeschnittenen Eisbergsalat eines Lieferanten aus Mexiko als Quelle des Parasiten, obwohl Testergebnisse dies bislang nicht belegen.

FDA sieht Eisbergsalat aus Mexiko unter Verdacht

Am Wochenende hatte die FDA mitgeteilt, dass eine Probe des Unternehmens Taylor Farms in Mexiko "falsch positiv" auf den Parasiten Cyclospora getestet worden war. Dennoch deuteten Rückverfolgungsuntersuchungen der FDA weiterhin auf geschnittenen Eisbergsalat des Unternehmens als Verursacher des Ausbruchs hin, schrieb die Behörde am Montag auf der Plattform X. Die FDA werde die Ermittlungen fortsetzen und sicherstellen, dass betroffene Produkte vom Markt genommen würden.

Taylor Farms teilte mit, die Behörde habe sich daraufhin entschuldigt. Die Ursache hinter den Erkrankungen ist bislang unklar.

Übertragung meist über verunreinigte Lebensmittel

Der Parasit wird nach Angaben der CDC in der Regel nicht von Mensch zu Mensch übertragen, sondern über mit Fäkalien verunreinigte Lebensmittel oder Wasser. Da diese häufig unerkannt bleibe oder nicht gemeldet werde, dürfte die tatsächliche Fallzahl nach Einschätzung der Behörde noch deutlich höher liegen.

Dabei ist der Parasit nicht direkt ansteckend, sobald er ausgeschieden wird. Er muss erst reifen, dafür braucht er Tage bis Wochen. Darum ist es unwahrscheinlich, dass Menschen sich gegenseitig anstecken.

Denkbar wäre, dass Lebensmittel mit Wasser bewässert oder gewaschen wurde, das durch unbehandeltes Abwasser verunreinigt war. Oder auch ein Hochwasser könnte mit menschlichen Fäkalien verunreinigtes Abwasser auf landwirtschaftliche Felder gespült haben. Denn meist sind verunreinigte Lebensmittel oder verunreinigtes Trinkwasser der Auslöser.

Kritik an Ausstattung der Gesundheitsbehörde

Gerade weil so viele Personen und Bundesstaaten betroffen sind, gibt es vermutlich mehrere Infektionsquellen. Das geschieht über menschliche Fäkalien, da der Parasit Cyclospora ausschliesslich Menschen infiziert.

In der Regel heilt sie jedoch von selbst aus. Gefährlich ist eine Cyclosporiasis-Erkrankung eigentlich nur, wenn eine infizierte Person durch den Durchfall stark dehydriert. Da sind besonders Personen mit einem geschwächten Immunsystem oder auch ältere Personen gefährdet. Behandeln lässt sie sich mit einem Antibiotikum mit den Wirkstoffen Trimethoprim-Sulfamethoxazol. Ohne Behandlung kann eine Infektion mehrere Wochen dauern.

Kritiker bezweifeln, dass die US-Gesundheitsbehörde nach den Kürzungen ausreichend gerüstet ist. Spitalbehandlungen sind aber nur in wenigen Fällen nötig, in vielen Fällen wird Durchfall nicht abgeklärt.