Apple und Broadcom besiegeln Milliarden-Deal für Chip-Fertigung in den USA

Milliardeninvestition in Colorado

Mit der Vereinbarung, die laut Apple eine Laufzeit bis 2031 hat, sichert sich Broadcom seine Position als zentraler Lieferant des iPhone-Konzerns. Zuvor war wiederholt spekuliert worden, Broadcom könnte Apple als Großkunden verlieren, da der iPhone-Konzern verstärkt auf selbst entwickelte Chips setzt. Analysten zufolge erzielt Broadcom derzeit rund ein Fünftel seiner Umsätze mit Lieferungen an Apple.

Apple beschreibt den Vertrag als größte Einzelzusage im Rahmen seines „American Manufacturing Program" (AMP). Beide Unternehmen betonten, mit der Vereinbarung Arbeitsplätze und Wertschöpfung in den USA zu stärken. Nach Apples Angaben sollen durch den Deal mehrere hundert Stellen entstehen.

Politischer Kontext: Trumps Zolldruck

Der Schritt ist eingebettet in eine breit angelegte politische Initiative von US-Präsident Donald Trump, die Halbleiterfertigung im eigenen Land zu stärken. Trump war zuletzt mit Zolldrohungen gegen Unternehmen vorgegangen, um Produktionsstandorte in die USA zu verlagern. „Sein Nachfolger Donald Trump hingegen versucht, die Unternehmen mit Zolldrohungen zur Chip-Fertigung in den USA zu zwingen."

Hintergrund der Bestrebungen ist das Bestreben, die Chip-Produktion aus Asien zurückzuholen. Lieferengpässe bei Halbleitern zu Beginn der COVID-19-Pandemie hatten diese Diskussion verstärkt. „Die Europäische Union ... setzten auf Milliarden-Subventionen." Auch die vorherige US-Regierung unter Präsident Joe Biden habe auf Milliardensubventionen gesetzt, um die Chip-Fertigung im Land zu stärken.

Engpässe und Lehren aus der Pandemie

Zugleich sind die globalen Kapazitäten der Chip-Industrie derzeit stark ausgelastet, unter anderem durch den rasanten Ausbau von Rechenzentren für Künstliche Intelligenz (KI). Die Knappheit hatte in der Vergangenheit auch die Autoindustrie zwischenzeitlich zum Stillstand gebracht, da Halbleiter fehlten.

Apple selbst hatte die Engpässe im vergangenen Jahr unmittelbar zu spüren bekommen. „Apple bekam das unter anderem zu spüren, als der Konzern im vergangenen Jahr die Nachfrage bei iPhones sowie einigen Modellen seiner Mac-Computer unterschätzt hatte." Der Konzern habe sich danach schwergetan, zusätzliche Produktionskapazitäten für Chipsysteme zu finden. „Der Konzern, dessen Lieferkette üblicherweise extrem robust ist, tat sich danach schwer, Kapazitäten zur Produktion zusätzlicher Chipsysteme zu finden."

Apples Lieferkette im Wandel

Der Konzern setzt nun verstärkt auf heimische Beschaffung. „Apple bezieht die Kommunikationschips aus dem Inland (USA)." Damit verschiebt sich ein Teil der zulieferbezogenen Wertschöpfung in die USA. Apple hatte zuletzt das Ziel formuliert, rund 600 Milliarden US-Dollar in den kommenden vier Jahren in die US-Wirtschaft zu investieren.

An den Finanzmärkten sorgte die Nachricht für eine spürbare Kursbewegung. Im frühen Abendhandel am Tag der Bekanntgabe notierte die Broadcom-Aktie bei rund 388 US-Dollar, ein Plus von etwa 3,96 Prozent. Die Analysten sehen darin eine Bestätigung der engen Bindung beider Konzerne, die über klassische Lieferverträge hinaus auch gemeinsame Entwicklung umfasst.

Apple und Broadcom sprachen in einer gemeinsamen Mitteilung von einer mehrjährigen Vereinbarung über die gemeinsame Entwicklung und Fertigung kundenspezifischer Halbleiterkomponenten und drahtloser Technologien für verschiedene Apple-Produkte. Damit wird die strategische Partnerschaft der beiden Konzerne über das Jahr 2030 hinaus formal zementiert.

Bedeutung für die Halbleiterstrategie

Mit der Produktion in den USA verringert Apple zugleich seine Abhängigkeit von Fertigungsstandorten in Asien, wo ein Großteil der weltweiten Chip-Produktion konzentriert ist. Für Broadcom bedeutet der Vertrag Planungssicherheit bei Investitionen in neue Anlagen und langfristige Auslastung.

Insgesamt unterstreicht der Deal den Trend, dass westliche Regierungen – in den USA wie in Europa – die Ansiedlung von Halbleiterfabriken mit massiven Fördermitteln vorantreiben. Die geopolitische Bedeutung der Chip-Versorgung ist seit der Pandemie und angesichts der Bedeutung für KI-Technologien deutlich gestiegen.

Apple positioniert sich mit der Vereinbarung als Vorreiter unter den großen Tech-Konzernen, die ihre Lieferketten stärker in politisch nahestehende Regionen verlagern. Branchenbeobachter werten den Schritt auch als Signal an die US-Regierung, dass das Unternehmen auf Dialog statt auf Konfrontation mit der Trump-Administration setzt.

Für die kommenden Jahre ist mit einer weiteren Verzahnung der Halbleiterstrategien in Washington und im Silicon Valley zu rechnen. Sollte die Fertigung in Colorado wie geplant anlaufen, würde ein zusätzlicher Knotenpunkt für Hochfrequenz- und Konnektivitäts-Chips in den USA entstehen – ein Segment, das bislang stark von asiatischen Herstellern dominiert wird.