WMO-Bericht: Hitzewellen und Waldbrände verschärfen die Luftverschmutzung weltweit

Waldbrände als Hauptquelle

Der Bericht verweist auf ausgedehnte Waldbrände in Spanien und Kanada, die in den vergangenen Sommern weite Teile Nordamerikas und Europas unter eine dichte Rauchglocke legten. Die dadurch freigesetzten Partikel konnten über Tausende Kilometer transportiert werden und erreichten auch weit vom Brandherd entfernte Städte.

Auch die Konzentration von bodennahem Ozon stieg laut WMO in vielen Regionen messbar an. Hohe Temperaturen und intensive Sonneneinstrahlung begünstigen die chemische Reaktion, aus der Ozon hervorgeht. Langanhaltende Hitzewellen verlängern damit die Phasen, in denen die Luftqualität gesundheitsgefährdende Werte erreicht.

Für die menschliche Gesundheit hat dies spürbare Folgen. Feinstaub kann tief in die Lunge eindringen und wird mit Atemwegs- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht. Besonders gefährdet sind ältere Menschen, Kinder und Personen mit Vorerkrankungen. Die WMO ruft Regierungen daher auf, Luftqualitätswarnungen stärker in Hitzeschutzpläne zu integrieren.

Gesundheitliche Folgen für die Bevölkerung

Neben den gesundheitlichen Risiken betont der Bericht auch ökologische Folgen. Bodennahes Ozon schädigt die Photosynthese von Pflanzen und kann Ernteerträge mindern. Feinstaubablagerungen verändern zudem die Albedo von Schnee und Eis und beschleunigen so die Eisschmelze, was den Klimawandel weiter anheizt.

Die WMO verweist auf bestehende Frühwarnsysteme und Luftqualitätsmessnetze, die in den kommenden Jahren ausgebaut werden sollen. Labrador betonte, dass eine bessere Verknüpfung von Wetter- und Luftqualitätsdaten die Vorhersage gefährlicher Episoden verbessern könne.

Ausblick und Frühwarnsysteme

Der Bericht erscheint jährlich anlässlich des internationalen Tags der sauberen Luft, der weltweit auf die Bedeutung sauberer Luft für Gesundheit und Klima aufmerksam macht. Die WMO nutzt die Veröffentlichung, um Regierungen, Kommunen und Bürgerinnen und Bürger für präventive Maßnahmen zu sensibilisieren.