Wadephul setzt bei Afrikareise auf Wirtschaft und Sicherheit

Die Wirtschaftsbeziehungen sind bereits eng: Rund 80 deutsche Unternehmen sind derzeit in Nigeria vertreten. Eine deutsch-nigerianische Energiepartnerschaft unter Federführung des Auswärtigen Amts besteht seit 2008, 2022 wurde in Abuja ein deutsch-nigerianisches Wasserstoffbüro eröffnet. Nigeria ist nach Südafrika Deutschlands zweitwichtigster Handelspartner im subsaharischen Afrika. Zugleich ist China ein wichtiger bilateraler Handelspartner Nigerias mit wachsenden Investitionen in Infrastruktur, Bergbau, Mobilfunk und Rüstung.

Sicherheit und Sahel-Initiative

Neben der Wirtschaft stand die Sicherheitspolitik im Mittelpunkt. Wadephul kündigte an, die Beziehungen zu Nigeria als Führungsmacht in Westafrika ausbauen zu wollen. Geplant ist unter anderem ein Besuch beim Sekretariat der Wirtschaftsgemeinschaft westafrikanischer Staaten ECOWAS in Abuja. Deutschland verfolgt nach Angaben des Ministeriums eine verstärkte Sicherheitskooperation mit Mauretanien und Nigeria, um größere Fluchtbewegungen Richtung Europa zu verhindern.

In Mauretanien hatte Wadephul am Vortag in Nouakchott den mauretanischen Außenminister Mohamed Salem Ould Merzoug getroffen. Bei der Pressekonferenz sagte Wadephul: "Wir haben entschieden, dass die Bundeswehr nächstes Jahr hier beratend tätig werden soll, das wird vom Verteidigungsministerium vorbereitet." Für Wadephul ist das Land ein "Stabilitätsanker in der Region".

Mauretanien gilt als vergleichsweise stabile Demokratie mit muslimischer Prägung und ist seit Jahren – anders als viele andere Länder der Sahelzone – von Terrorangriffen verschont geblieben. Es ist das wichtigste Transitland auf der Atlantikroute nach Europa. Die deutsche Unterstützung für Mauretanien beläuft sich derzeit auf 275 Millionen Euro. Die Bundesregierung hat das Land kürzlich als "zentralen Partner der deutschen Entwicklungszusammenarbeit in der Sahelzone" eingestuft.

Mauretanien als Stabilitätsanker

Im Gespräch mit Merzoug kündigte Wadephul zudem eine gemeinsame außenpolitische Initiative für die Sahelzone an. Beide Länder hätten ein unbelastetes Verhältnis zu den Staaten des Sahel und hofften deshalb auf offene Ohren, so Wadephul. Der mauretanische Amtskollege sieht vor allem bei erneuerbaren Energien, insbesondere grünem Wasserstoff, sowie beim Ausbau der Infrastruktur Potenzial für eine engere Zusammenarbeit.

Wadephul besuchte in Mauretanien ein UN-Büro für die Verbrechensbekämpfung und sprach dort mit Frauen, die sich in der Präventionsarbeit gegen Extremismus engagieren. "Sie erzählen ihm, wie sie als Familienvorstände andere Familien besuchen und bei der Extremismus-Bekämpfung helfen", hieß es aus der Delegation. Wadephul sagte: "Das nehme ich mit nach Deutschland und sage, so etwas sollen wir unterstützen." Merzoug wünschte sich zudem eine engere Zusammenarbeit im Sicherheitsbereich.

Von Mali sind in den vergangenen Jahren mehr als 300.000 Menschen nach Mauretanien geflohen. Mauretanien verfügt über wichtige Rohstoffe und Flüssiggasvorkommen. Es ist gut 20 Jahre her, dass ein deutscher Außenminister Mauretanien besucht hat.

Wirtschaft und Visa im Zeichen neuer Partnerschaften

Mit Blick auf den nächsten Reisetag sagte Wadephul: "Aber hier muss die Bundesregierung insgesamt die Anstrengungen verstärken." Er forderte die deutsche Wirtschaft zu mehr Flexibilität auf: "Alle müssen sich bewegen, alle müssen flexibler werden, und das gilt auch für die deutsche Wirtschaft." Auch im Visa-Bereich will das Auswärtige Amt die Digitalisierung vorantreiben und die Verfahren flexibler gestalten. Wadephul warb erneut für stärkere Investitionen deutscher und europäischer Unternehmen in Afrika und warnte: "Wer heute nicht in Afrika präsent ist, der riskiert, entscheidende Chancen zu verpassen."

Es ist die dritte Afrikareise Wadephuls in diesem Jahr, nach Stationen in Marokko im April sowie in Kenia und Äthiopien im Januar. Die Reise vor dem Hintergrund der protektionistischen Handels- und Zollpolitik von US-Präsident Donald Trump eingebettet: Die Bundesregierung sucht weltweit nach neuen Wirtschaftspartnern. Südafrika bezeichnete Wadephul als "zentraler Ankerpunkt" und mit rund 600 deutschen Unternehmen als den mit Abstand wichtigsten Handelspartner in Afrika. Südafrika sei als entschiedener Verfechter des Multilateralismus und einziges afrikanisches G20-Mitglied von besonderem Gewicht.