Konjunktur Gewerbe Handwerk Österreich Q2 2026 Stagnation

Unterschiedliche Branchentrends

Christina Enichlmair, Expertin bei KMU Forschung Austria, erklärte die Unterschiede mit der starken Exportorientierung der Kunststoffverarbeiter, die sie anfällig für internationale Entwicklungen und unterbrochene Lieferketten mache. Die Krise rund um Iran und die Straße von Hormus verstärke diese Effekte. „Besonders in den konsumnahen Branchen spüren wir die Kaufkraftzurückhaltung der Haushalte, während im Baubereich nach wie vor die notwendige Investitionsdynamik fehlt“, sagte Enichlmair.

Konsumnahe Branchen stehen laut der Erhebung besonders unter Druck. Weder Fußpfleger, Kosmetiker und Masseure noch das Kunsthandwerk, die Personaldienstleister oder das Sicherheitsgewerbe konnten im zweiten Quartal ein positives Umsatzsaldo vorlegen. Die Fahrzeugtechnik, Friseure und Mechatroniker verzeichneten zwar ebenfalls negative Salden, zeigten jedoch Verbesserungen gegenüber dem Vorjahr. Insgesamt, so Enichlmair, sei nur ein „saisonbedingten leichten Auftrieb“ erkennbar.

Ausblick bleibt verhalten

Der Blick nach vorn fällt pessimistisch aus. Nur 16 Prozent der Betriebe erwarten im dritten Quartal 2026 steigende Umsätze im Vergleich zum Vorjahresquartal, 57 Prozent rechnen mit keiner Veränderung, 27 Prozent sogar mit Rückgängen. „Auftragseingangs- und Umsatzerwartungen trüben sich ein“, heißt es in der Auswertung. Denk warnte, man dürfe sich nicht auf ein baldiges Ende der Krisen verlassen: „Ich fürchte, wir dürfen uns nicht auf die Hoffnung verlassen, dass die Krisen ein baldiges Ende haben.“

Streit um die Lehrlingsförderung

Im Bausektor beobachtet die WKÖ einen strukturellen Wandel: weg von großen Neubauprojekten, hin zu Wartung, Sanierung und Renovierung. Die Aufträge werden kleiner und kurzfristiger. „Vor allem am Bau, unserer wichtigsten Konjunkturlokomotive, spüren wir die Zurückhaltung am deutlichsten“, sagte Denk.

Politisch sorgt vor allem die Lehrlingsförderung für Konflikte. Künftig erhalten Betriebe die volle Förderung nur noch für einen einzigen Lehrling, weitere Lehrlinge werden nur mehr teilfinanziert. Rund die Hälfte aller Ausbildungsbetriebe sei davon betroffen, erklärte Denk, obwohl das Bundesbudget mit 280 Millionen Euro pro Jahr unverändert bleibe. Denk wandte sich direkt an Arbeitsministerin Korinna Schumann (SPÖ) und forderte: „Hören Sie auf, die Lehre schlecht zu reden.“ Die Wirtschaftskammer pocht weiterhin auf staatliche Unterstützung der dualen Ausbildung.

Als Ausweg aus der Stagnation nannte Denk drei Hebel: weniger Abhängigkeiten, weniger Bürokratie – etwa bei Baubewilligungen – und mehr Fachkräfteausbildung. „Österreich und Europa müssten sich selbst den Weg aus der Stagnation bahnen“, sagte er. Die WKö sieht das Handwerk und Gewerbe damit als entscheidenden Hebel, um die Konjunktur wieder in Gang zu bringen.