Handels-KV: GPA überreicht Forderungen an Wirtschaftskammer vor erster Verhandlungsrunde

Für die Beschäftigten im Handel bedeutet die diesjährige KV-Runde eine zentrale Auseinandersetzung um Kaufkraft und Wertschätzung. Die Branche zählt zu den beschäftigungsstärksten Sektoren Österreichs und ist in hohem Maß von Teilzeitbeschäftigung sowie von Standorten außerhalb der Ballungszentren geprägt. Eine Anpassung der Löhne hätte daher direkte Auswirkungen auf eine breite Gruppe von Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmern.

Positionen von GPA und Wirtschaftskammer

Auf Seiten der Arbeitgeber betont die Wirtschaftskammer, dass die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen im Handel schwierig bleiben. Konsumzurückhaltung, steigende Energiekosten und Konkurrenz durch den Online-Handel werden von der WKÖ regelmäßig als belastende Faktoren genannt. Beide Seiten haben betont, dass sie konstruktiv in die Gespräche gehen wollen.

Linda Keizer und Rainer Trefelik, die als Verhandler der GPA auftreten, haben die Übergabe der Forderungen als formellen Auftakt der diesjährigen KV-Runde genutzt. Die Wirtschaftskammer hat angekündigt, die Forderungen zu prüfen und in der ersten Gesprächsrunde eigene Positionen darzulegen. Beide Seiten haben sich auf ein gemeinsames Pressestatement geeinigt, um den Auftakt öffentlich zu kommunizieren.

Wirtschaftliches Umfeld im Handel

Die Verhandlungen im Handel fallen in eine Phase, in der die Inflationsentwicklung zwar abgeflacht ist, die Preise für viele Güter des täglichen Bedarfs jedoch weiterhin deutlich über dem Niveau vor der Corona-Pandemie liegen. Konsumentinnen und Konsumenten geben real weniger aus, was sich wiederum auf die Umsätze des Einzelhandels auswirkt. Diese Wechselwirkung zwischen Kaufkraft und Branchenkonjunktur prägt auch die laufenden KV-Verhandlungen.

Beobachterinnen und Beobachter erwarten, dass die Verhandlungen mehrere Wochen dauern werden. Erfahrungsgemäß kommt es im Handel erst nach zwei bis drei Verhandlungsrunden zu einer Annäherung, häufig unter Vermittlung des Bundesministeriums für Arbeit. Die GPA hat angekündigt, im Falle eines Scheiterns der Gespräche auch zu Warnstreiks bereit zu sein, hofft aber auf eine Einigung am Verhandlungstisch.

Die Niederlanden werden in der internationalen Diskussion über Reallohnverluste im Handel immer wieder als Vergleich herangezogen. Auch dort haben die Sozialpartner in den vergangenen Jahren über Maßnahmen zur Stärkung der Kaufkraft im Einzelhandel verhandelt. Für die österreichische Runde gilt der Blick über die Grenze als einer von mehreren Indikatoren dafür, welche Spielräume realistisch erscheinen.

Wie es weitergeht

Mit der Übergabe der Forderungen ist der formelle Teil des Verhandlungsauftakts abgeschlossen. Nun liegt es an beiden Seiten, in den kommenden Gesprächen eine Lösung zu finden, die sowohl die wirtschaftliche Lage der Unternehmen als auch die Einkommenssituation der Beschäftigten berücksichtigt. Die kommenden Wochen werden zeigen, ob ein Abschluss noch in diesem Jahr gelingt.

Die GPA hat in der Vergangenheit wiederholt betont, dass die Handelsbeschäftigten in den vergangenen drei Jahren reale Einkommensverluste hinnehmen mussten. Diese Einschätzung wird von den genannten Wirtschaftsforschungsinstituten in Teilen gestützt. Die Wirtschaftskammer verweist demgegenüber auf die Wettbewerbssituation und die Notwendigkeit, Arbeitsplätze im Handel zu sichern.

Aus Sicht der Gewerkschaft ist die diesjährige Runde daher auch eine Frage der Verteilungsgerechtigkeit. Die GPA argumentiert, dass steigende Gewinne der Unternehmen und stagnierende Reallöhne der Beschäftigten nicht im Einklang stehen. Diese Position bildet die Grundlage für die nun überreichten Forderungen an die Wirtschaftskammer.