Ebola-Ausbruch im Kongo könnte Experte zufolge bis ins nächste Jahr andauern

Lageeinschätzung des Experten

Wie Grobusch weiter ausführte, ist nicht die Verfügbarkeit eines Impfstoffs der entscheidende Faktor: Am Ende sei nicht die Verfügbarkeit einer Impfung, sondern die Kontaktnachverfolgung sowie das Finden und Behandeln der Patienten der Weg, mit dem der Ausbruch unter Kontrolle gebracht werden könne. Auch für den im Nordosten des Kongo grassierenden Erreger vom Typ Bundibugyo gibt es bislang weder einen Impfstoff noch eine spezielle Therapie, allerdings wird an einer Impfung gearbeitet.

Seit Anfang Juli läuft die klinische Testung zweier antiviraler Therapieverfahren gegen das Virus. Es handelt sich um einen monoklonalen Antikörper mit dem Namen MBP134 und das antivirale Medikament Remdesivir. Mit dieser Kombination war bereits ein US-Arzt behandelt worden, der im Mai und Juni in der Berliner Charité lag. Er erholte sich und konnte das Krankenhaus verlassen.

Behandlung in Berlin und Frankfurt

Ein weiterer US-Arzt, der sich in der Demokratischen Republik Kongo mit Ebola infiziert hatte, wurde zur Behandlung nach Frankfurt am Main ausgeflogen. Der Fall verdeutlicht, dass die medizinische Versorgung von Ebola-Patienten auch spezialisierte Einrichtungen in Europa vor besondere Herausforderungen stellt.

Ebola ist eine lebensbedrohliche Krankheit, die durch Körperkontakt und Kontakt mit Körperflüssigkeiten übertragen wird. Die Leichen gelten als hochansteckend und müssen daher unter speziellen Sicherheitsbedingungen beigesetzt werden – ein Umstand, der wiederholt Konflikte mit der lokalen Bevölkerung ausgelöst hat.

Hindernisse vor Ort

Die afrikanische Gesundheitsbehörde Africa CDC hatte wiederholt auf Herausforderungen bei der Nachverfolgung von Kontakten von bestätigten Ebola-Fällen hingewiesen. Außerdem setzten sich mutmaßlich Infizierte wiederholt ab, um eine Isolierung zu vermeiden. Mehrfach wurden Behandlungszentren angegriffen, um etwa die Herausgabe verstorbener Patienten zu erzwingen.

In der betroffenen Region im Nordosten des Kongo gibt es zudem viel Skepis im Umgang mit der Krankheit. Obwohl Gesundheitsmitarbeiter und Freiwillige etwa des Roten Kreuzes seit Bekanntgabe des Ausbruchs Mitte Mai Aufklärungsarbeit leisten, bleibt das Misstrauen gegenüber den Helfern groß.

Fachleute sehen kein Ende des Ausbruchs, und die Aussagen von Grobusch unterstreichen, wie hartnäckig sich die Epidemie in einer Region mit hoher Skepsis gegenüber medizinischer Hilfe entwickelt hat. Auch Grobusch verwies darauf, dass inzwischen geschätzt rund 90 Prozent der Kontaktpersonen identifiziert seien – ein Fortschritt, der nun konsequent in konkrete Isolierung und Behandlung münden müsse.

Internationale Dimension

Experten erwarten, dass die Bekämpfung des Ausbruuchs noch erhebliche Ressourcen und internationale Kooperation erfordern wird. Sollte es gelingen, die Kontaktnachverfolgung flächendeckend umzusetzen und zugleich die Bevölkerung vom Nutzen der Maßnahmen zu überzeugen, bestehe zumindest Hoffnung auf eine Eindämmung des Virus.

Die Lage in der Demokratischen Republik Kongo bleibt ernst, und die Warnung des Amsterdamer Experten, der Ausbruch könnte bis ins kommende Jahr andauern, richtet sich an internationale Organisationen, Regierungen und Gesundheitsbehörden, ihre Anstrengungen weiter zu intensivieren.

Die Grobusch zugeschriebene Aussage – "Die konkrete Zahl der identifizierten Kontaktpersonen, die ein Risiko haben, sich beim Kontakt angesteckt zu haben, wird immer klarer und wird derzeit schon mit geschätzten rund 90 Prozent angegeben" – macht deutlich, wie präzise epidemiologische Daten trotz aller Hindernisse erhoben werden.

Insgesamt zeigt der Ausbruch, wie verwundbar Gesundheitssysteme in Konflikt- und Krisenregionen sind und welche globale Bedeutung eine konsequente Eindämmung von Ebola für die öffentliche Gesundheit hat.