WWF warnt: Huchen verenden in der Ybbs, weil Kraftwerke den Weg versperren

Der Huchen, auch als Donaulachs bekannt, zählt zu den am stärksten gefährdeten Fischarten Mitteleuropas. Sein Bestand ist über Jahrzehnte hinweg durch Lebensraumverlust, Wasserbau und steigende Wassertemperaturen deutlich zurückgegangen. Wenn Wanderwege durch Querbauwerke wie Kraftwerke blockiert sind, fehlt den Tieren in Hitzephasen die Möglichkeit, in kühlere und sauerstoffreichere Bereiche auszuweichen.

Pfeiffer warnte in diesem Zusammenhang: "Kraftwerksbarrieren können in solchen Situationen zur tödlichen Falle werden". Die Kombination aus steigenden Wassertemperaturen und unpassierbaren Staustufen könne für kaltwasserliebende Arten wie den Huchen fatale Folgen haben.

Forderungen an Betreiber und Behörden

Der WWF fordert eine "rasche Überprüfung aller Kraftwerksanlagen auf ihre ökologische Durchgängigkeit". Bestehende Fischaufstiegsanlagen müssten nachweislich für Huchen und andere heimische Arten funktionieren. Wo solche Anlagen fehlten, müssten sie neu gebaut werden.

Besonders wichtig seien laut WWF durchgehende Verbindungen zu kühlen Nebengewässern, tieferen Flussbereichen und strukturreichen Rückzugsräumen. Die Ybbs brauche sowohl akute Maßnahmen als auch ein umfassendes Renaturierungsprogramm, betonte die Organisation.

EU-Rahmen als Grundlage

Die Naturschutzorganisation verwies darauf, dass die EU-Wasserrahmenrichtlinie und die EU-Renaturierungsverordnung "einen klaren Rahmen" für entsprechende Maßnahmen vorgäben. Diese Instrumente verpflichteten die Mitgliedstaaten, die Durchgängigkeit ihrer Gewässer wiederherzustellen und Lebensräume für gefährdete Arten zu verbessern.

Die jüngsten Vorfälle an der Ybbs sind nach Einschätzung des WWF exemplarisch für eine Problematik, die viele heimische Flüsse betrifft. Mit zunehmenden Hitzewellen infolge des Klimawandels werde die ökologische Durchgängigkeit der Gewässer zu einem immer drängenderen Thema – nicht nur für Fische, sondern für ganze Flussökosysteme.

Auch in anderen Regionen Österreichs, etwa an der Pielach, waren in den vergangenen Jahren wiederholt tote oder geschwächte Huchen während sommerlicher Hitzeperioden gemeldet worden. Die Umweltorganisation sieht darin ein Warnsignal für den Zustand heimischer Flussökosysteme und fordert ein konsequentes Handeln der Behörden.

Der WWF kündigte an, den Dialog mit Kraftwerksbetreibern und zuständigen Behörden zu suchen. Gleichzeitig werde man auf eine konsequente Umsetzung der EU-Vorgaben pochen. Die Organisation zeigte sich zuversichtlich, dass die Ybbs zum Auslöser für einen umfassenden Schutz wandernder Fischarten in Österreich werden könne.