Wiener Studie: Artenvielfalt von Taufliegen in drei Jahrzehnten um rund die Hälfte gesunken

Zwei Arten dominieren die Fallen

Auffällig ist laut den Forschenden, dass zwei Arten die Populationen inzwischen dominieren. Am häufigsten gefunden wurde Drosophila mercatorum mit rund 8.800 Nachweisen, gefolgt von D. melanogaster mit etwa 6.700 Exemplaren. Diese Verschiebung geht nach Angaben des Teams mit einem Verlust seltenerer Arten einher.

Kapun erklärte, die Populationen im Wiener Stadtgebiet würden "dominiert von Generalisten mit starker Affinität zum Menschen". Damit gemeint sind Arten, die an vom Menschen geprägte Lebensräume gut angepasst sind und andere, empfindlichere Spezies verdrängen.

Generalisten verdrängen seltene Spezies

Für das Forschungsteam spiegeln die beobachteten Unterschiede in der Artenhäufigkeit und Zusammensetzung der Lebensgemeinschaften "bedeutende ökologische und biologische Veränderungen wider". Solche Verschiebungen gelten in der Biodiversitätsforschung als Hinweis auf Belastungen städtischer Ökosysteme.

Citizen Science als Methode

Die Studie setzt bewusst auf die Mithilfe von Bürgerinnen und Bürgern. Laienforscherinnen und Laienforscher übernahmen das Aufstellen der Fallen, das Einsammeln und den Rückversand der Proben. Kapun betonte, dass die langfristige Überwachung von Drosophila – unterstützt durch Citizen Science – einen "effektiven und anpassungsfähigen Ansatz zur Erfassung von Veränderungen der Biodiversität in einer sich rasant wandelnden Welt darstellen" würde.

Die Autorinnen und Autoren sehen in dem Projekt eine Vorlage für künftige Monitoring-Programme. Durch die breite Beteiligung ließen sich über Jahre hinweg große Datenmengen sammeln, die sonst mit rein wissenschaftlichem Personal kaum zu erheben wären.

Ein Signal für städtische Ökosysteme

Die Ergebnisse des Wiener Teams sind zugleich Teil eines größeren Befunds: Auch international zeigen Studien, dass Insektenpopulationen in Städten und Agrarlandschaften zurückgehen. Taufliegen eignen sich laut Kapun besonders gut als Bioindikatoren, weil sie empfindlich auf Umweltveränderungen reagieren und sich mit einfachen Methoden erfassen lassen.

Das NHM Wien kündigte an, das Programm "Vienna City Fly" in den kommenden Jahren fortzuführen und auf weitere Regionen auszuweiten. Ziel sei es, die Entwicklung der Insektenvielfalt auch über die kommenden Jahrzehnte zu dokumentieren und mit früheren Datenreihen zu vergleichen.