Wiener Gastronom Christian Wukonigg ist tot – Betreiber des Café Engländer starb am Dienstag

Eine Wiedereröffnung mit Jelinek

Wolfgang Jelinek war 2017 an einer schweren Krankheit gestorben. In seinem Sohn lebt Jelinek weiter – dem Regisseur Marvin Kren, den Wukonigg auf Italienisch "Nipote" nannte, Neffe. Kren hat Wukonigg in seinen Serien verewigt.

Unter dem neuen Konzept erlangte das Café vor allem in der Künstlerszene einen ganz besonderen Status. Bekannt war man unter anderem für die außergewöhnliche Küche und die Kleidung der Ober, die traditionell gehalten war. Auch die Gäste der John Malkovics, Harald Schmidts, Cordula Reyers und Angelika Hagers ebenso wie die Hinichen und Fertigen fanden sich dort regelmäßig ein, dazu Michael Niavarani und Robert Palfrader. Die Nähe zum Kabarett Simpl in der Wollzeile machte das Haus zusätzlich zum Treffpunkt der Kleinkunstszene.

Ein zweites Engländer und ein Restaurant für die Söhne

Im Jahr 2020 eröffnete Wukonigg am Petersplatz das Restaurant "Paul & Vitos", benannt nach seinen beiden Söhnen. Das Lokal ist bekannt für seine charakteristischen rot gepolsterten Sessel und die großen Fenster. Im Herbst 2023 eröffnete er am Praterstern ein zweites "Engländer"-Lokal und orientierte sich am Konzept – und an der Karte – Großteils am Original in der Postgasse. Das neue Lokal bezog eine ehemalige Polizeistation.

Christian Wukonigg wird von seinen beiden Söhnen Vito und Pauli überlebt. Er war gelernter Buchhändler und führte unter anderem auch die "Bar 1010", die er später an seine Co-Betreiberin abgab. In seiner Wiener Zeit arbeitete er zunächst als Türsteher im Panigl hinter der Jesuitenkirche, wo er die halbe Innenstadt kennenlernte. Später erzählte er vom Aufwachsen in einer zugigen Villa und von einem halben Jahr im afrikanischen Accra, von unternehmerischen Abenteuern in Polen, wo er sogar die Sprache leidlich gut lernte.

Hilfsangebote in akuten Krisen

Persönlich liebte Wukonigg die italienische Lebensart. "Mit dem er die Liebe zum Vespa-Fahren und zum Dolce Vita teilte", beschrieb ein Wegbegleiter die Gemeinsamkeit mit Marcello Mastroianni. Im schönsten Prager Deutsch unterhielt er Gäste, und seine liebsten Krimiautoren, die nicht selten – no na! – Engländer waren, gaben dem Kaffeehaus seinen Namen.

Wer in einer Krise nicht weiter weiß, kann sich in Österreich rund um die Uhr an die Telefonseelsorge unter der kostenlosen Nummer 142 wenden. Das Angebot ist vertraulich und an 365 Tagen im Jahr erreichbar, unabhängig von Alter, Geschlecht, Religion oder sozialer Herkunft. Für Kinder und Jugendliche steht zudem "Rat auf Draht" unter 147 anonym und kostenlos zur Verfügung; die Ö3-Kummernummer ist unter 116 123 täglich von 16 bis 24 Uhr erreichbar.

Hinweise zu Suizid-Prävention bündelt das Gesundheitsministerium auf www.suizid-praevention.gv.at. Angehörige und Freunde von Menschen mit Suizidgedanken finden auf www.bittelebe.at Hilfe. (Manfred Rebhandl, 7.7.2026)