Popfest Wien 2026 startet Donnerstag: 50 Acts auf der Seebühne vor der Karlskirche

Kuratorenteam und Konzept

Das heurige Kuratorenteam bilden die Popkünstlerin Sofie Royer und der Musiker und Produzent Wolfgang Lehmann. Beide sind selbst seit Jahren in unterschiedlichen Formationen beim Popfest aufgetreten. Bei der Programmgestaltung haben sie nach eigenen Angaben gezielt Wiederholungen aus dem Line-up der vergangenen 16 Ausgaben vermieden. „Wir beide haben am Popfest in verschiedensten Formationen gespielt, das war daher auch ein bisschen eine Flucht nach vorne“, erklärten sie.

Auf der Seebühne vor der Karlskirche stehen bis Sonntag unter anderem Marianne Mendt, Anna Buchegger, Purple und EN60 auf dem Programm. Dazu kommen Auftritte von Gunship Collider, Rose May Alaba, Cordoba78, Sladek, Joshua Pepe, Alpha Romeo & die Sommerreifen sowie Robert Stadlober. Insgesamt treten bis Sonntag rund 50 Acts auf mehreren Spielstätten auf.

Acts auf der Seebühne vor der Karlskirche

Die Bandbreite der Stilkategorien ist aus Sicht der Kurator:innen bewusst breit angelegt. „Man kann die österreichische Musiklandschaft nicht durch ein Genre definieren“, sagte Royer. Lehmann ergänzte: „Das Spannende ist, dass dem Kuratorteam die Möglichkeit gegeben wird, ein eklektisches und undergroundiges Line-up zusammenzustellen.“

Neben der Seebühne vor der Karlskirche sind das Wien Museum, der TU Prechtlsaal und der Club U weitere Spielstätten. Im Wien Museum finden am 24. Juli Talks statt; im Programmheft angekündigt ist ein Gespräch unter dem Titel „Von der Glock'n zum Hofa“ mit Mendt und Joesi Prokopetz. Die Acts und Programmpunkte verteilen sich über die vier Tage bis einschließlich Sonntag.

Spielstätten und Talks im Wien Museum

Das Festival bietet zudem ein Rahmenprogramm mit drei Tour-Formaten, für die eine Anmeldung erforderlich ist. Dazu gehören ein Spaziergang durch die Wiener Popkultur, ein mitternächtliches Walking Concert mit dem Medienkünstler Oliver Hangl und Oliver Welter (Naked Lunch) sowie eine Führung durch die Ausstellung „50 Jahre Arena“ im Wien Museum.

Seit der ersten Ausgabe begleitet Robert Rotifer das Festival medial. „Wir wissen, wie wichtig es ist, sich aufzupudeln, in Zeiten wie diesen“, sagte er bei der Programmpräsentation am Donnerstag vor Medien. Mit dem Sprachbild verwies er auf das heurige Maskottchen und auf den Anspruch, gerade in herausfordernden Zeiten ein positives Zeichen zu setzen.

Rahmenprogramm und Tour-Formate

Das Popfest versteht sich ausdrücklich nicht nur als Konzertabend auf der Seebühne. „Das Popfest ist nicht nur die Seebühne, da gibt es ganz viele Sachen zu entdecken“, betonte Rotifer. Dazu zählen auch die Clubabende im Club U, bei denen vor allem jüngere Acts Auftrittsmöglichkeiten erhalten.

Mit dem Eröffnungsabend greift das Festivalprogramm die Anfänge der heimischen Popmusik auf. Die heurige Ausgabe feiert laut Veranstalter „den Beginn des heimischen Pop und die vielen neuen Anfänge“. Damit soll bewusst eine Brücke zwischen Pionierinnen und Pionieren sowie aktuellen Künstlerinnen und Künstlern geschlagen werden.

Popfest als städtische Veranstaltung

Das Popfest Wien ist eine städtische Veranstaltung mit freiem Eintritt auf der Seebühne. Die Kulturstadträtin unterstrich den öffentlichen Auftrag: Kunst und Kultur müssten für alle Bevölkerungsgruppen zugänglich sein. Mit der Auswahl der Spielstätten und der Programmstruktur setzt das Festival auf räumliche und stilistische Vielfalt.

Neben den Konzerten auf der Seebühne vor der Karlskirche treten Acts auch im TU Prechtlsaal und im Club U auf. Das Programmheft weist für die vier Tage insgesamt rund 50 Auftritte aus. Die genaue Reihenfolge und Auftrittszeiten werden vor Festivalbeginn über die Website und das Programmheft veröffentlicht.

Mit dem heurigen Line-up und dem Maskottchen „Popfesttier Pudel“ greift das Festivalteam auch ein popkulturelles Stilmittel auf. „Das Popfesttier ist diesmal ein Pudel“, heißt es in der Programmankündigung. Das Wortspiel mit „sich aufzupudeln“ zieht sich durch Interviews und Programmbeschreibungen.

Die Resonanz auf das heurige Programm wird in Fachkreisen und von der Stadt Wien positiv aufgenommen. Die Mischung aus erfahrenen Acts wie Marianne Mendt, Anna Buchegger oder Purple und neuen Namen wie Rose May Alaba, Joshua Pepe oder Alpha Romeo & die Sommerreifen spiegele die Vielfalt der österreichischen Musiklandschaft, so die Kurator:innen.

Festivalende und Ausblick

Das Festival endet am Sonntag, den 26. Juli 2026. Im Anschluss an die Konzerte auf der Seebühne vor der Karlskirche und in den weiteren Spielstätten ist eine Nachberichterstattung in Print, Radio und Online vorgesehen. Die heurige Ausgabe steht unter dem Zeichen des Aufbruchs, der Vielfalt und der Tradition des heimischen Pop.

Kuratiert wird das Popfest Wien 2026 von Sofie Royer und Wolfgang Lehmann, begleitet vom Team um Festivalmitbegründer Christoph Möderndorfer und medial von Robert Rotifer. Die Veranstaltung wird von der Stadt Wien über die Kulturstadträtin Veronica Kaup-Hasler (SPÖ) gefördert und ist Teil der Wiener Festivallandschaft.

Insgesamt zeigt das Programm des heurigen Popfests einen Querschnitt durch mehrere Generationen österreichischer Popmusik. Mit dem bewussten Verzicht auf Wiederholungen aus den Vorjahren und der Einladung an junge Acts wollen die Kurator:innen das Festival als Plattform für neue Anfänge und für die Geschichte des heimischen Pops gleichermaßen positionieren.