Wiener Festwochen sagen Diskussion mit Tech-Milliardär Peter Thiel ab

Trotz der kritischen Auseinandersetzung hatte die Stimmung im „Rat der Republik“ und bei der „Debatte der Republik“ am Vortag eigentlich für die Durchführung der Veranstaltung gesprochen. Auch eine einstimmige positive Stellungnahme dreier externer Experten befürwortete das Gespräch.

Dennoch sah sich die Festwochen-Leitung mit einer wachsenden Zahl kritischer Stimmen und zunehmend politisch oder ethisch motivierten Absagen von Teilnehmern des künstlerischen Programms konfrontiert. Diese Absagen schwächten das diesjährige Festival nach Einschätzung der Leitung in einem nicht mehr hinnehmbaren Maß.

Verantwortung für das Gesamtprogramm

Vor diesem Hintergrund entschied die Leitung, die Debatte mit Peter Thiel abzusagen. In der Stellungnahme hieß es, die Entscheidung sei „nach eingehender Reflexion unterschiedlicher Positionen“ gefallen.

Milo Rau erklärte: „Nicht um jeden Preis: Ich nehme die kritischen Stimmen sehr ernst.“ Er habe sich aus Verantwortung für das Gesamtprogramm gegen die geplante Veranstaltung entscheiden müssen, obwohl er sie als äußerst spannend und thematisch schlüssig im Rahmen des Schwerpunkts „Republik der Götter“ empfand.

Ein Beharren auf der Veranstaltung würde seiner Wertschätzung für das künstlerische Programm und alle Beteiligten widersprechen, so Rau weiter.

Hintergrund zu Peter Thiel

Peter Thiel wurde durch den Bezahldienst PayPal vermögend und erlangte durch das Überwachungssoftware-Unternehmen Palantir erheblichen Einfluss. Er ist ein Unterstützer von Donald Trump und Mentor von JD Vance.

Die Absage der Diskussion mit Thiel ist Teil einer Reihe von Programmänderungen bei den diesjährigen Festwochen, die durch die Rückzüge von Künstlern ausgelöst wurden.