Widerstand gegen Google-Rechenzentrum in Kronstorf wächst – Umweltverbände fordern Moratorium

Das Projekt, das als „Milliarden-Investition des US-Giganten" gilt, war ursprünglich auf einer Fläche von rund 50 Hektar geplant, die bereits vor etwa 20 Jahren für den ersten Google-Standort in Österreich gewidmet wurde. Den aktuellen Plänen zufolge soll das Datenzentrum rund zweieinhalbmal so groß werden wie bisher vorgesehen. Damit würde der Standort laut Berichten einer der größten innerhalb des Google-Konzerns werden. Die Eröffnung des ersten Bauabschnitts ist für 2027 vorgesehen; die Entscheidung zum Baustart fiel vor etwa einem Jahr.

Kritik von Umweltverbänden

Global 2000 kritisierte, dass trotz der „enormen Dimensionen" des Vorhabens keine Umweltverträglichkeitsprüfung geplant sei. Die Organisation fordert von Achleitner „ein Moratorium, eine strategische Denkpause" und eine Verschärfung der gesetzlichen Regelungen. Global 2000 warnte zudem, die neuen Anträge würden dazu führen, dass „nicht nur der Flächen-, sondern auch der Wasser- und Stromverbrauch noch weiter durch die Decke (ginge)". Der WWF bezeichnete das Projekt als eines der „größten Boden- und Energiefresser-Projekte des Landes".

Bereits vor den neuen Erweiterungsanträgen hatte der Übertragungsnetzbetreiber Austrian Power Grid (APG) einen jährlichen Strombedarf angenommen, der dem von bis zu 900.000 Haushalten entspricht – das sind laut Statistik 224.000 Privathaushalte mehr, als es in ganz Oberösterreich gibt. Zur kontinuierlichen Abfuhr der beim Betrieb entstehenden Wärme soll Grundwasser durch das Rechenzentrum zirkuliert und in die angrenzende Enns eingeleitet werden. Laut Genehmigung des Landes dürfen demnach bis zu rund 5,8 Millionen Liter Wasser mit einer Temperatur von 30 Grad Celsius abgegeben werden. Die Temperaturerhöhung im Fluss liege laut der Genehmigung im rechtlich zulässigen Rahmen.

Bürgerinitiative kündigt Protest an

Die Informationspolitik von Google wurde in dem Bericht als verbesserungswürdig eingestuft. Gegenüber dem ORF erklärte das Unternehmen lediglich, Gespräche über eine mögliche Wärmenutzung liefen, seien aber noch nicht abgeschlossen. Die Grünen verlangen ebenfalls einen konkreten Plan vor der Inbetriebnahme, der unter anderem regelt, wer potenzielle Wärmenetze bauen soll. Zudem plant die Drogeriekette DM auf dem Google-Gelände ein neues Verteilzentrum, was die Kritiker in ihrem Verdacht einer schrittweisen Ausweitung des Gesamtprojekts bestärkt.

Die Bürgerinitiative „Rechenzentrum Kronstorf" hat am Sonntag eine Online-Petition gestartet und fordert, dass Achleitner eine sofortige, öffentlich nachvollziehbare Gesamtprüfung des gesamten Projektkomplexes aus Google, DM und zugehöriger Infrastruktur veranlasst. Die Initiative wirft den Behörden eine „Salami-Taktik" vor, bei der das Großprojekt in viele kleine Einzelteile zerlegt werde, und verlangt, dass alle politischen Unterstützungen gestoppt werden, bis eine „ehrliche Gesamtprüfung" stattgefunden hat. Für den kommenden Freitag kündigte die Initiative eine Kundgebung unter dem Motto „Digitalisierung braucht Demokratie!" an.

Offene Fragen zur Energie- und Wassernutzung

Wie aus der Berichterstattung hervorgeht, sind „etliche Fragen offen". Insbesondere bleibt unklar, wie sich der hohe Strom- und Wasserverbrauch auf die Region auswirken wird und in welchem Umfang die Abwärme künftig tatsächlich genutzt werden soll. Die geplante Erweiterung könnte den Widerstand weiter verschärfen, zumal die Kritiker auf ein deutliches Größenwachstum des Vorhabens verweisen. Die Standortgemeinde Kronstorf und die Bezirksverwaltung Linz-Land müssen nun über die zusätzlichen Anträge entscheiden, während der Druck aus der Bevölkerung und von Umweltorganisationen zunimmt.

Insgesamt zeigt sich, dass das Google-Rechenzentrum in Kronstorf weit über eine klassische Wirtschaftsstandort-Debatte hinausreicht. Es verbindet Fragen der Energie- und Wasserversorgung, der kommunalen Mitsprache und der Transparenz bei Großinvestitionen. Sollte es tatsächlich in der geplanten Dimension umgesetzt werden, wäre es eines der größten Investitionsvorhaben in Oberösterreich und ein zentraler Knotenpunkt der heimischen Dateninfrastruktur. Der Ausgang der laufenden Verfahren sowie die weitere Mobilisierung der Gegner dürften daher über die regionale Bedeutung hinaus Beachtung finden.