Urlaubsgeld im privaten Sektor: Nur 44 Prozent der Beschäftigten profitieren

Tarifbindung als entscheidender Faktor

WSI-Lohnexperte Malte Lübker sieht darin ein strukturelles Problem: "Wenn der Tarifvertrag fehlt, fehlt meist auch das Urlaubsgeld – und auch die Grundgehälter sind im Durchschnitt niedriger." Wer also in einem nicht tarifgebundenen Betrieb arbeitet, hat nicht nur seltener Anspruch auf die Sonderzahlung, sondern häufig auch ein geringeres Grundgehalt.

Zwischen West und Ost klafft eine deutliche Lücke. In Westdeutschland erhalten 46 Prozent der Beschäftigten Urlaubsgeld, in Ostdeutschland einschließlich Berlin nur 33 Prozent. Allerdings gibt es laut Böckler-Stiftung in einigen Branchen mit bundesweiten Tarifverträgen keine Ost-West-Unterschiede mehr, etwa in der Versicherungswirtschaft, im Gebäudereiniger-Handwerk und bei der Deutschen Bahn AG.

Große Unterschiede zwischen Branchen

Auch zwischen den Branchen sind die Unterschiede erheblich. Am unteren Ende stehen die Süßwarenindustrie, das Hotel- und Gaststättengewerbe sowie die Landwirtschaft. Thorsten Schulten, Leiter des WSI-Tarifarchivs, erklärt: "In den klassischen Niedriglohnbranchen wird in der Regel nur ein niedrigeres Urlaubsgeld gezahlt." Die Spanne reicht laut Analyse von 186 Euro in der Landwirtschaft in Mecklenburg-Vorpommern bis zu 2.904 Euro in der Holz- und Kunststoffverarbeitung in Westfalen-Lippe.

Über 2.000 Euro Urlaubsgeld wird den Beschäftigten unter anderem in der Papier-, Metall- und Druckindustrie sowie im Kfz-Gewerbe gezahlt. Ein einheitliches Urlaubsgeld gibt es laut WSI zudem in der Druck- und Chemiebranche. Hingegen existiert in der Bankenbranche und in Teilen der Energiewirtschaft kein tarifliches Urlaubsgeld.

Im öffentlichen Dienst gibt es nach Angaben des WSI ohnehin kein eigenständiges Urlaubsgeld mehr: Seit 2005 ist es mit dem Weihnachtsgeld zu einer einheitlichen jährlichen Sonderzahlung im November zusammengelegt worden. Beschäftigte großer Unternehmen haben insgesamt bessere Chancen auf Urlaubsgeld als Beschäftigte kleinerer Firmen, die seltener an Tarifverträge gebunden sind.

Geschlechterunterschiede und Betriebsgröße

Auffällig ist zudem der Geschlechterunterschied: 38 Prozent der weiblichen Beschäftigten erhalten Urlaubsgeld, bei den Männern sind es 49 Prozent. Schulten führt dies unter anderem darauf zurück, dass überproportional viele Frauen in Branchen mit niedriger Tarifbindung und geringer Sonderzahlung arbeiten.

Die Größe des Betriebs spielt ebenfalls eine Rolle: Je größer das Unternehmen, desto höher die Wahrscheinlichkeit, dass Beschäftigte Urlaubsgeld erhalten. Kleinere Firmen sind demnach seltener an Tarifverträge gebunden, was sich unmittelbar auf die Sonderzahlungen auswirkt. Der Rückgang der Tarifbindung in den vergangenen Jahrzehnten wird von den WSI-Experten als besorgniserregend beschrieben.

Insgesamt zeichnet die Analyse ein differenziertes Bild der deutschen Urlaubsgeld-Landschaft. Während in einigen Branchen weiterhin hohe Sonderzahlungen fließen, bleiben viele Beschäftigte – insbesondere im Osten, in kleinen Betrieben und in klassischen Niedriglohnbranchen – ohne diese zusätzliche Leistung. Die Stagnation der Quote auf 44 Prozent verstärkt die Debatte über die schwindende Tarifbindung in Deutschland.