Trainingsjacke von Wilt Chamberlain bringt bei Sotheby's-Auktion 89.000 US-Dollar

Auktion und Ergebnis

Das Auktionshaus hatte den Wert der Jacke vor der Auktion auf 150.000 bis 250.000 US-Dollar geschätzt. Am Ende, an einem Montag, lag das Ergebnis mit 89.000 US-Dollar unter der unteren Schätzung – für Brown, der das Stück aus dem Kleidercontainer eines Secondhandladens gezogen hatte, dennoch ein außergewöhnlicher Erlös. Auf die Frage zum Verkauf sagte Brown laut AP: „It doesn't get any better than this." (Besser geht es nicht.)

Der Verkauf reiht sich in eine Reihe prominenter Chamberlain-Memorabilia-Transaktionen ein. Bereits 2023 hatte Sotheby's ein Trikot des Centers aus den NBA Finals 1972 gegen die New York Knicks für 4,9 Millionen US-Dollar versteigert. Während ein spielgetragenes Jersey damit ein Vielfaches der Trainingsjacke einbrachte, zeigt der aktuelle Fall, wie selbst alltägliche Ausrüstungsgegenstände von Sportikonen am Markt hohe Preise erzielen können.

Chamberlains Vermächtnis

Chamberlain, dessen Tod sich im Jahr 1999 jährte, gilt als eine der prägendsten Figuren der Basketballgeschichte. Sein 100-Punkte-Spiel am 2. März 1962 gegen die New York Knicks ist bis heute ein ungebrochener Rekord. Die nun versteigerte Trainingsjacke aus seiner Zeit bei den Los Angeles Lakers datiert aus derselben Phase, in der er mit dem Team um 1972 seinen zweiten Titel holte.

Für Brown, der das Kleidungsstück über das Auktionshaus anbot, bedeutet der Verkauf den mit Abstand größten Einzelgewinn seines Online-Resale-Geschäfts. Der Fall illustriert zugleich die Funktionsweise des Marktes für Sportmemorabilia: Authentizitätsprüfung durch etablierte Häuser, transparente Schätzungen und ein Bieterverfahren, das auch unerwartete Funde schnell in fünfstellige Erlöse verwandeln kann.

Markt für Sportmemorabilia

Sotheby's erklärte auf Anfrage, die Jacke sei nach einer Prüfung durch hauseigene Experten authentifiziert worden. Chamberlain sei über viele Jahre mit dem Auktionshaus verbunden gewesen, hieß es weiter. Der nun erzielte Preis liegt zwar deutlich unter dem eines spielgetragenen Trikots aus derselben Serie, spiegelt aber den anhaltenden Wert von Erinnerungsstücken an einen der bekanntesten Athleten des 20. Jahrhunderts wider.

Insgesamt verdeutlicht die Auktion, wie eng Sportgeschichte und Sammlermarkt inzwischen verflochten sind. Wo früher Trikots und Bälle in Hall-of-Fame-Vitrinen verschwanden, gelangen heute zunehmend auch Trainingsmaterialien über Secondhandkanäle in den Handel. Browns Fund zeigt, dass selbst ein vermeintlicher Ramschfund in einer Kleiderkammer zum begehrten Sammlerobjekt werden kann – vorausgesetzt, die Geschichte dahinter stimmt.

Die endgültige Abrechnung der Auktion steht laut Sotheby's noch aus, da die übliche Käuferprämie den Gesamtpreis weiter erhöhen kann. Brown kündigte an, einen Teil des Erlöses spenden zu wollen. Damit würde sich der Kreis zu jenem Charity-Laden schließen, in dem die Jacke ursprünglich gelandet war – und aus dem heraus die Geschichte um den Secondhand-Fund ihren Lauf nahm.