Skandal um Farage vor Nachwahl in Clacton: Spendenaffäre und schrumpfender Vorsprung

Gleichzeitig bekommt Farage die Folgen der Affäre in den Umfragen zu spüren. „Normalerweise ist Farage wie Teflon, alles perlt an ihm ab“, sagt Bale. „Jetzt sehen wir die ersten Kratzer.“ In den Umfragen wird der Vorsprung kleiner, und Reform UK hat zuletzt drei Nachwahlen verloren. Bisher verfügt die Partei nur über acht der 650 Sitze im britischen Unterhaus, führt aber seit Monaten in den landesweiten Umfragen.

Schrumpfender Vorsprung und verlorene Nachwahlen

Farage reagierte auf wachsenden Druck von rechtsaußen mit schärferer Rhetorik. Bale sieht darin eine neue Entwicklung: „Bisher hat Farage immer versucht, einen Anschein von Seriosität zu wahren, trotz einiger ziemlich radikaler politischer Positionen.“ Doch diese scharfe Rhetorik könnte Anhänger verschrecken, die aus der politischen Mitte nach rechts gewandert sind. Bale warnt: „In den Augen von völkisch-nationalistischen Anhängern ist Farage zu soft.“

Strategisch läuft es für Farage nicht nach Plan. Sein Rücktritt als Parteichef, nur um kurz darauf wiederanzutreten, sei ein „Ablenkungsmanöver im Stil von Donald Trump“, sagt Bale. „Er ist ein Überlebenskünstler, er wird die parlamentarischen Ermittlungen politisch überstehen. Ob er jedoch künftig große Erfolge erzielen kann, ist eine andere Frage.“ Der große Preis, ein Einzug in 10 Downing Street nach der nächsten Parlamentswahl 2029, scheint in weiter Ferne.

Count Binface: Ein ungewöhnlicher Herausforderer

Bei der vermutlich Anfang August stattfindenden Nachwahl in Clacton tritt Farages Hauptgegner aus einer unerwarteten Richtung an. Statt gegen das von ihm vielzitierte „Establishment“ muss er gegen den Satiriker Count Binface, übersetzt „Graf Mülleimergesicht“, Wahlkampf machen. Die Großparteien stellen keine Kandidaten auf. „Anderen gefällt nicht, dass einige hochrangige Politiker der Konservativen zu Reform UK wechseln durften“, heißt es.

Hinter der Figur Count Binface steckt der 46-jährige Jon Harvey, ein verheirateter Vater zweier Kinder. „Wobei Count Binface eigentlich keine Tonne sein will, sondern ein ‚intergalaktischer Krieger‘ im Alter von 5900 Jahren, Führer der ‚Recyclons‘ vom Planeten Sigma IX.“ Für Harvey ist die Rolle so etwas wie Therapie. In seiner 2023 erschienenen Autobiographie „A Fan For All Seasons“ erzählt er von persönlichen Verlusten: jenen seines alkoholkranken Vaters als Kind und jenen seines Bruders Dan, den er 2015 tot in dessen Londoner Wohnung fand – gestorben an den Folgen nicht diagnostizierter Diabetes.

Hintergrund: Jon Harvey und die Satire-Tradition

Harvey stand bereits 2017 im damaligen Wahlkreis von Premierministerin Theresa May auf der Bühne, damals noch unter dem Namen Lord Buckethead. Für die Namensrechte an der Figur besaß Harvey allerdings keine Erlaubnis. Inzwischen tritt er als eigenständige Figur Count Binface – oft auch „Restore“ abgekürzt – an, die für eine noch strengere Migrationspolitik und noch mehr Abschiebungen steht.

Vor der Nachwahl in Clacton muss Farage also erst einmal Wahlkampf machen – gegen einen satirischen Kandidaten, der dem Establishment-Parcours einen Strich durch die Rechnung macht. Wie die Wähler in Clacton entscheiden werden, gilt als Lackmustest für Farages politische Widerstandsfähigkeit.