Osteuropas Wirtschaft wächst 2026 robust – wiiw sieht Polen als EU-Spitzenreiter

Österreichs Exporte ziehen kräftig an

Auch die österreichische Wirtschaft profitiert unmittelbar von der Dynamik in der Region. Im ersten Quartal 2026 stiegen die österreichischen Exporte in die Tschechische Republik um 4,4 Prozent, nach Kroatien um 10,6 Prozent und nach Serbien sogar um 16,5 Prozent. Bauunternehmen aus Österreich zählen in Mittel-, Ost- und Südosteuropa zu den größten Akteuren, insbesondere im Energieinfrastruktur- und Wasserbereich.

Richard Grieveson, stellvertretender Direktor des wiiw, sieht zusätzliche Chancen für österreichische Firmen beim Wiederaufbau der Ukraine. „Voraussetzung dafür ist allerdings, dass der Konflikt mit dem Iran nicht neuerlich eskaliert, die Straße von Hormuz offen bleibt und sich die Energiemärkte normalisieren“, sagte Grieveson. Mittel- bis langfristig biete der ukrainische Wiederaufbau vor allem bei Energieinfrastruktur und Wasseraufbereitung Know-how aus Österreich eine Plattform.

Chancen beim Wiederaufbau der Ukraine

Nicht alle Länder der Region folgen jedoch dem positiven Trend. Rumänien rutscht mit erwarteten minus 0,1 Prozent in eine Rezession – Folge einer Sparpolitik der Regierung nach hohen Haushaltsdefiziten. Die Slowakei kommt 2026 nur auf ein minimales Wachstum von 0,5 Prozent. In Ungarn hob das wiiw die Prognose für 2027 dagegen deutlich um 0,8 Prozentpunkte auf 2,6 Prozent an.

Die sechs westlichen Balkanstaaten Albanien, Bosnien-Herzegowina, Kosovo, Montenegro, Nordmazedonien und Serbien sollen laut wiiw 2026 insgesamt um 2,5 Prozent wachsen. Für die Türkei erwarten die Ökonomen ein Plus von 3,3 Prozent. Wachstumsmärkte wie Kasachstan, die Türkei und Bulgarien eröffnen österreichischen Firmen neue Absatzchancen, obwohl sie dort bislang wenig präsent sind.

Russland in der Krise

Während die CEE-Staaten insgesamt robust bleiben, leidet Russland nach Einschätzung des wiiw unter einer schweren Krise. Für 2026 senkten die Forscher die Wachstumsprognose um 0,3 Prozentpunkte auf ein Mini-Plus von 0,6 Prozent; für 2027 rechnen sie nur noch mit 1,3 Prozent. Als Gründe nennt das Institut hohe Leitzinsen, ukrainische Drohnenangriffe auf Energieanlagen und Internetausfälle.

Belastend für die gesamte Region wirkt die Krise der deutschen Industrie, mit der große Teile der mitteleuropäischen Fertigung eng verflochten sind. Die Energiepreise und die Inflation dürften laut wiiw auf absehbare Zeit höher bleiben als vor dem Angriff Israels und der USA auf den Iran. Trotz dieser Risiken bleibt Mittel-, Ost- und Südosteuropa nach Einschätzung des Instituts ein wichtiger Pfeiler der österreichischen Exportwirtschaft.

Die Ukraine selbst soll 2026 von einem sehr niedrigen Niveau aus um 1,0 Prozent wachsen – trotz russischer Luftangriffe und der Auswirkungen des Iran-Kriegs. Das wiiw sieht das Land damit auf einem schmalen, aber erkennbaren Erholungspfad, an dem österreichische Unternehmen sich mit ihrer Expertise in Energie- und Wasserinfrastruktur verstärkt beteiligen könnten.