OpenAI plant ersten KI-Lautsprecher mit eigenen Akzenten trotz Apple-Klage

Anders als viele bestehende Smart Speaker soll das OpenAI-Gerät mit einem Akku ausgestattet sein und sich so von Raum zu Raum tragen lassen, gleichzeitig aber auch dauerhaft am Strom bleiben können. Eine Kamera und zusätzliche Sensoren sollen die Umgebung und den jeweiligen Nutzungskontext erfassen. Das Gerät soll ohne Bildschirm auskommen und unter anderem Fragen beantworten, Medien abspielen, Smart-Home-Geräte steuern sowie auf weitere ChatGPT-Funktionen zugreifen.

Persönlichkeit als Kernfunktion

Als entscheidendes Merkmal betrachtet OpenAI jedoch nicht die einzelnen Funktionen, sondern die Persönlichkeit des Geräts und seine Fähigkeit, eine menschlich wirkende Verbindung zum Nutzer aufzubauen. Bewegliche mechanische Elemente sollen zusätzlich den Eindruck vermitteln, dass das Gerät lebendig ist und nicht bloß auf Befehle reagiert. So soll das Gerät Bedürfnisse antizipieren, selbstständig relevante Informationen bereitstellen und zu einer Art Experte für seinen Nutzer werden.

Der KI-Begleiter soll seinen Besitzer mit der Zeit immer besser kennenlernen, dafür auch persönliche Informationen wie E-Mails auswerten und zunehmend proaktiv handeln. Die Sprachsteuerung basiert dem Bericht zufolge auf GPT-Live, einer erst vergangene Woche vorgestellten Weiterentwicklung des ChatGPT-Sprachmodus, die Gespräche natürlicher wirken lassen und gleichzeitiges Zuhören und Sprechen ermöglichen soll.

Team mit zahlreichen früheren Apple-Mitarbeitern

Hinter den Hardware-Projekten steht ein Team mit zahlreichen früheren Apple-Mitarbeitern. Laut der Klageschrift beschäftigt OpenAI inzwischen mehr als 400 ehemalige Apple-Mitarbeiter. Zu den prägenden Köpfen hinter dem Smart Speaker und weiteren Hardwareprojekten gehören der ehemalige Apple-Designchef Jony Ive, Apples ehemalige Leiterin des Industriedesigns Evans Hankey, Tang Tan, der früher das iPhone-Produktdesign leitete, sowie Paul Meade, der bei Apple die Entwicklung der Vision Pro und künftiger Smart Glasses leitete. OpenAI hatte im vergangenen Jahr die Firma IO Products, die Ive mitgegründet hatte, für rund 6,5 Milliarden US-Dollar übernommen.

Insgesamt soll OpenAI an rund fünf Hardware-Produkten arbeiten, wobei der Smart Speaker den Anfang machen soll. Langfristig plane OpenAI zudem einen potenziellen Smartphone-Ersatz und prüfe weitere Produktkategorien, darunter einen Anhänger sowie Heimrobotik. Bloomberg hatte bereits im Februar über erste Details zu OpenAIs Smart Speaker berichtet.

Rechtsstreit mit Apple und mögliche Verzögerung

Parallel zu den Produktplänen ist ein Rechtsstreit mit Apple eskaliert. Apple hatte OpenAI vergangene Woche verklagt und dem Unternehmen vorgeworfen, Geschäftsgeheimnisse zu nutzen, um die Entwicklung eigener Geräte zu beschleunigen. Apples Vorwürfe richten sich dem Vernehmen nach vor allem gegen den Hardware-Chef von OpenAI, einen früheren Apple-Manager, dem vorgeworfen wird, vertrauliche Details zu unveröffentlichten Apple-Produkten und internen technischen Prozessen gesammelt zu haben.

OpenAI weist Apples Vorwürfe zurück. Laut Bloombergs Quellen unterscheidet sich der geplante Smart Speaker deutlich von Apples Produkten, weshalb das Unternehmen nicht von einer Verletzung von Geschäftsgeheimnissen ausgeht. OpenAI erklärte, kein Interesse an den Geschäftsgeheimissen anderer Unternehmen zu haben. Dem Unternehmen seien zudem keine Belege für die Vorwürfe bekannt, heißt es in einer Stellungnahme.

Apple will laut Bloomberg zudem eine einstweilige Verfügung gegen die Hardware-Pläne erwirken. Eine solche Verfügung könnte den Marktstart des OpenAI-Lautsprechers verzögern, selbst wenn die Entwicklung planmäßig verläuft. Nach dem Bekanntwerden der OpenAI-Pläne verloren die Aktien des Lautsprecher-Herstellers Sonos zeitweise mehr als zehn Prozent, erholten sich aber teilweise wieder; die Apple-Aktie gab nur leicht nach.

Das Vorhaben gilt in der Branche als Wettbewerbsversuch gegen etablierte Anbieter smarter Lautsprecher und Heimgeräte, auch wenn unklar ist, in welchem Umfang die bestehenden Lieferketten und Fertigungskapazitäten von OpenAI den geplanten Marktstart 2027 tatsächlich tragen können.

Unabhängig vom Ausgang des Rechtsstreits dürfte das Gerät nach Einschätzung von Bloomberg schon im Vorfeld der Markteinführung eine Debatte über den Umgang mit persönlichen Daten auslösen, da der Assistent unter anderem auf E-Mails zugreifen und zunehmend eigenständig handeln soll.