Neuer Höhleneingang in Laos entdeckt: Hoffnung für zwei vermisste Minenarbeiter

Ein neuer Zugang weckt Hoffnung

Ob tatsächlich eine Verbindung zwischen dem neu entdeckten Loch und der Kammer besteht, ist derzeit noch unklar. Dennoch äußerte sich Richards zuversichtlich: „Es ist großartig, dass wir einen anderen Zugang gefunden haben. Das wird ein großer Tag für uns alle.“

Die Entdeckung könnte den Rettungsplan grundlegend verändern. Ursprünglich hatten die Helfer erwogen, tauchend hinter die Kammer vorzudringen, aus der die fünf Überlebenden gerettet wurden. Diese Route führt jedoch durch klaustrophobisch enge Tunnel und gilt als extrem gefährlich.

Richards selbst bezeichnete den ursprünglich geplanten Weg als „furchteinflößend“ und sagte, er habe bei vielen Beteiligten große Angst ausgelöst. Der japanische Taucher Yoshitaka Isaji, der ebenfalls vor Ort ist, beschrieb den überfluteten Durchgang, der die Vermissten von den Geretteten trennt, als „extrem eng und praktisch unpassierbar“.

Die ursprüngliche Route: extrem gefährlich

„Stellen Sie sich den Raum so eng wie eine Schublade vor“, sagte Isaji. Die Sicht im schlammigen Wasser betrage null. Ein Tauchgang gilt aufgrund der enormen Gefahren nur als letzter Ausweg.

Die sieben Dorfbewohner waren am 20. Mai auf der Suche nach Gold in die Höhle in der abgelegenen Region von Xaysomboun im Zentrum von Laos hinabgestiegen. Eine Sturzflut schnitt ihnen den Rückweg ab und überflutete große Teile des Höhlensystems.

Seitdem pumpen die Rettungskräfte ununterbrochen Wasser aus der Höhle, um einen Zugang zu ermöglichen. Am Freitagabend brachten Spezialisten den ersten Goldsucher aus der Höhle. Die übrigen vier Männer konnten sich am darauffolgenden Tag selbstständig aus der Höhle befreien, nachdem Taucher sie mit Nahrung versorgt hatten und der Wasserspiegel ausreichend gesunken war.

Fünf Überlebende berichten von ihrer Tortur

Die fünf Überlebenden wurden in ein Krankenhaus gebracht und sprachen gegenüber einem Radiosender über ihre Tortur unter Tage. Einer der Geretteten sagte: „Ich habe gesagt, wenn keine Taucher zur Hilfe kommen, ist unsere Überlebenschance gleich null. Wir haben nur darauf gewartet zu sterben.“

Ein anderer Geretteter berichtete, die beiden noch vermissten Männer seien tiefer in das Höhlensystem vorgedrungen als alle anderen. Die Suche nach ihnen konzentriert sich nun auf einen Bereich, der durch einen engen, überfluteten Gang vom Rest der Höhle abgeschnitten ist.

Die Rettungsarbeiten in der abgelegenen Bergregion der Provinz Xaisomboun werden durch neue heftige Monsunregenfälle zusätzlich erschwert. Von den beiden Vermissten fehlt weiterhin jede Spur.

Monsunregen erschwert die Rettung

Die Helfer pumpen vorerst weiter Wasser ab und hoffen, über den neu entdeckten Eingang einen sichereren Weg zu den Eingeschlossenen zu finden. Ein Tauchgang durch die engen, überfluteten Tunnel bleibt die letzte Option.

Die internationale Rettungsaktion vereint Spezialisten aus mehreren Ländern, darunter Australien, Frankreich und Japan. Die Zusammenarbeit vor Ort gilt als entscheidend für den bisherigen Teilerfolg der Rettung von fünf der sieben Verschütteten.

Internationale Zusammenarbeit vor Ort

Die Behörden in Laos haben bisher keine offizielle Stellungnahme zu dem neu entdeckten Eingang abgegeben. Die Rettungskräfte arbeiten unter hohem Zeitdruck, da die Monsunzeit weitere Überschwemmungen bringen kann.

Das Unglück erinnert an die Rettungsaktion in der thailändischen Tham-Luang-Höhle im Jahr 2018, bei der eine Jugendfußballmannschaft nach wochenlangem Einsatz internationaler Höhlentaucher gerettet wurde. Auch damals spielte die Suche nach alternativen Zugängen eine entscheidende Rolle.