Neue DNA-Ergebnisse zu Buckelwal "Timmy" – Pressekonferenz in Hamburg geplant

Als der tote Buckelwal vor der Insel Anholt angespült wurde, machte ein Reporter der "Bild"-Zeitung ein hochauflösendes Foto der Fluke, also der Schwanzflosse des Tieres. Solche Aufnahmen können Expertinnen und Experten helfen, Buckelwale anhand ihrer individuellen Flankenmuster wiederzuerkennen. Auch zu Lebzeiten des Tieres waren mehrfach Bilder gemacht worden, die nun für einen Abgleich herangezogen werden könnten.

Hintergrund: Von der Ostsee in die Nordsee

Bei dem in der Nordsee freigelassenen Buckelwal "Timmy" soll es sich nach Angaben von Umweltminister Till Backhaus mutmaßlich um einen jungen Bullen gehandelt haben. Nachdem das Tier zuvor mehrfach in der Ostsee gestrandet war, war es in die Nordsee transportiert worden, wo es nach kurzer Zeit freigelassen wurde. Die Rettungsinitiative hatte auf einen GPS-Sender gesetzt, um den weiteren Weg des Tieres zu verfolgen.

Nach Angaben der Geldgeberin Karin Walter-Mommert habe der Sender allerdings nicht fehlerfrei funktioniert und mitunter einen kruden "Datenmatsch" übermittelt, sodass eine Ortung des freigelassenen Tieres nicht möglich gewesen sei. Damit fehlt bislang ein lückenloser Bewegungsdatensatz, der den Verbleib des Wales nach der Freilassung zweifelsfrei dokumentieren würde.

Nur wenige Tage nach der Freilassung soll "Timmy" tot an der dänischen Küste vor der Insel Anholt aufgefunden worden sein – zumindest nach dem bisherigen Kenntnisstand und gemäß den offiziellen Angaben. Damals kündigte man an, dass man "in vier Wochen" endlich definitiv wisse, ob es "dasselbe Tier" gewesen sei. Mit den nun vorliegenden DNA-Ergebnissen rückt diese Gewissheit allerdings in weitere Ferne.

Offene Fragen vor der Pressekonferenz

Die Umstände werfen zahlreiche Fragen auf: Wer genau hat die Probe des toten Tieres entnommen? Wie zuverlässig ist die GPS-Datenübermittlung? Und vor allem: Handelt es sich bei dem gefundenen Kadaver tatsächlich um den zuvor verirrten Wal? Auch das Geschlecht des Tieres war zuletzt nur eine Mutmaßung geblieben, wie Backhaus selbst einräumte. Die bevorstehende Pressekonferenz in Hamburg soll zumindest zu einigen dieser Punkte Antworten liefern.

Die Vorgeschichte des Tieres hatte überregional Aufmerksamkeit erregt: Nach mehreren Strandungen in der Ostsee wurde der Buckelwal unter Beteiligung des Landes Mecklenburg-Vorpommern und zahlreicher Helferinnen und Helfer in die Nordsee überführt. Beobachterinnen und Beobachter hatten gehofft, das Tier könne dort seinen Weg in den Atlantik fortsetzen. Die Hoffnung wich jedoch rasch der Ernüchterung, als der Wal tot aufgefunden wurde.

Für die laufenden Ermittlungen und wissenschaftlichen Auswertungen ist die Frage nach der Identität zentral: Sollte sich bestätigen, dass das tote Tier nicht mit dem freigelassenen Buckelwal identisch ist, müsste das Schicksal von "Timmy" neu bewertet werden. Auch die offene Suche nach dem tatsächlich verendeten Tier und eine mögliche Obduktion würden dann an Bedeutung gewinnen. Bis zur Pressekonferenz am Nachmittag bleibt der Fall daher im wahrsten Sinne des Wortes im Wasser stehen.