Nestlé forscht mit KI an Nährstoffkombinationen gegen Nebenwirkungen von Abnehmspritzen

Hintergrund: „Ozempic Face" und Muskelverlust

Hintergrund sind die bekannten Probleme der Wirkstoffe von Novo Nordisk und Eli Lilly, die ursprünglich für die Behandlung von Diabetes entwickelt wurden und inzwischen weltweit als Schlankheitsmittel verschrieben werden. Zu den häufig berichteten Nebenwirkungen zählen laut den vorliegenden Berichten Verlust an Muskelmasse sowie erschlaffte Gesichtshaut, umgangssprachlich als „Ozempic Face" bekannt.

Nestlé sieht in dem Bereich ein Milliardengeschäft und will die Erkenntnisse aus der KI-gestützten Datenanalyse offenbar in funktionale Lebensmittel oder Nahrungsergänzungsmittel umsetzen. Konkrete Produkte oder Zeitpläne für eine Markteinführung nannte das Unternehmen zunächst nicht.

Forschungsansatz mit klinischen Daten

Amanda Avery, die an der Universität Nottingham zu Ernährungswissenschaften forscht und mit Nestlé kooperiert, erläuterte, wie wichtig eine ausreichende Proteinzufuhr während einer medikamentös unterstützten Gewichtsabnahme sei. Sie verwies darauf, dass viele Patienten unter den Spritzen nicht nur Fett, sondern auch Muskelmasse verlieren – mit Folgen für Stoffwechsel und allgemeine Gesundheit.

Der Markt für Medikamente wie Ozempic, Wegovy, Mounjaro und Zepbound wächst seit Jahren stark. Analysten schätzen, dass allein die Präparate von Novo Nordisk und Eli Lilly Milliardenumsätze generieren. Nestlé positioniert sich mit der Forschungsinitiative als Anbieter von Begleitprodukten für Patientinnen und Patienten, die solche Mittel nutzen.

Strategischer Wandel bei Nestlé

Das Unternehmen betont, es gehe ausdrücklich nicht darum, die Wirkung der Abnehmspritzen zu verstärken, sondern deren Verträglichkeit zu verbessern. Man wolle Menschen, die aus medizinischen Gründen abnehmen müssten, mit einer gezielten Ernährungsstrategie unterstützen, hieß es.

Kritiker warnen allerdings, dass Lebensmittelkonzerne mit solchen Produkten ein Geschäftsmodell aufbauen könnten, das von einem ungebrochenen Trend zu pharmakologischen Gewichtsverlustmethoden abhängt. Verbraucherschützer raten Patientinnen und Patienten, jegliche Nahrungsergänzung mit dem behandelnden Arzt oder der Ärztin abzustimmen.

Unklar bleibt, in welcher Form Nestlé die Forschungsergebnisse vermarkten will. Denkbar wären angereicherte Shakes, Proteinriegel oder spezielle Mahlzeitenersatzprodukte, die auf die Bedürfnisse von Nutzerinnen und Nutzern von GLP-1-Präparaten zugeschnitten sind. Das Unternehmen äußerte sich dazu bisher nicht im Detail.

Was als Nächstes ansteht

Die Initiative unterstreicht zugleich den strategischen Wandel von Nestlé: Der Konzern, der jahrzehntelang vor allem mit Schokolade, Kaffee und Fertiggerichten Geld verdiente, investiert verstärkt in Gesundheits- und Wellnessprodukte – ein Feld, das höhere Margen verspricht und an der Börse derzeit positiv bewertet wird.

Beobachter sehen in der KI-gestützten Suche nach Nährstoffkombinationen einen Vorgeschmack darauf, wie Lebensmittelkonzerne künftig Big Data und klinische Forschung kombinieren könnten. Sollte Nestlé tatsächlich funktionierende Produkte auf den Markt bringen, könnte das auch Wettbewerber wie Danone oder Abbott unter Druck setzen, ähnliche Angebote zu entwickeln.

Bis dahin allerdings bleibt offen, ob die über Datenanalysen identifizierten Nährstoffkombinationen tatsächlich in klinischen Studien an Menschen überzeugen können. Nestlé kündigte an, entsprechende Studien voranzutreiben, ohne einen konkreten Zeitrahmen zu nennen.