Malaria am Frankfurter Flughafen: Vier Mitarbeiter nach Mückenstich infiziert

Der letzte Malaria-Fall am Frankfurter Flughafen wurde im Jahr 2023 notiert. Damit reiht sich der aktuelle Ausbruch in eine Reihe seltener, aber immer wiederkehrender Vorfälle ein. Auch an anderen Flughäfen kommt es laut Sprecherangaben immer wieder vereinzelt zu solchen Vorfällen.

Eine Studie, die versuchte, alle Fälle von Flughafen- und Gepäckmalaria von 1969 bis 2024 in Europa zu erfassen, kam auf insgesamt 145 Fälle, 9 davon in Deutschland. Die Forschung zeigt, dass die meisten registrierten Fälle auf importierte Mücken zurückgehen, die im Frachtraum oder in der Kabine mitreisen und am Boden zustechen.

Flughafen- und Gepäckmalaria in Europa: Zahlen und Einordnung

Das RKI stuft eine Malaria-Infektion an einem deutschen Flughafen als ausgesprochen ungewöhnlich ein. Malaria an einem deutschen Flughafen zu bekommen, sei hingegen "ein seltenes Ereignis". Nach Angaben des Robert Koch-Instituts (RKI) gibt es in Deutschland stellenweise Anopheles-Arten, die unter geeigneten Umweltbedingungen Malaria-Erreger übertragen können. Solche Fälle waren aber bislang extrem selten.

Jedes Jahr werden mehrere Hundert solcher Malaria-Erkrankungen erfasst. Dabei handelt es sich fast ausschließlich um Reisende, die sich während eines Aufenthalts in einem Malaria-Gebiet infiziert haben. Die autochthonen, also im Inland erworbenen Fälle bleiben die Ausnahme.

Sicherheitslücken an Flughäfen: Warum eine Mücke unbemerkt zustechen kann

Trotz Sicherheitsmaßnahmen könne nicht ausgeschlossen werden, dass sich eine Mücke etwa in der Fracht verstecke und beim Erblicken des Tageslichts zusteche, erklärte der Flughafensprecher. Diese Lücke in den bestehenden Schutzmaßnahmen gilt als wahrscheinlichste Erklärung für den aktuellen Fall.

Generell nehme die Zahl solcher Fälle zu, deswegen sollte überprüft werden, ob Maßnahmen wie die Desinfektion von Flugzeugen wirklich eingehalten würden und wirksam seien. Das RKI empfiehlt daher eine Überprüfung der bestehenden Desinfektionsprotokolle auf Flughäfen und in Flugzeugen.

Arbeitsbereich Gepäckabfertigung: Wo die Infektionen vermutet werden

Die betroffenen Mitarbeiter hatten laut den Angaben unter anderem in der Gepäckabfertigung gearbeitet. Damit standen sie in Bereichen, in denen Fracht aus aller Welt ankommt, ohne dass Reisende selbst anwesend sind. Die Beschäftigten wurden nach Bekanntwerden der Diagnosen medizinisch versorgt; über ihren aktuellen Gesundheitszustand wurde zunächst nichts Näheres bekannt.

Für Reisende und andere Beschäftigte am Flughafen besteht nach Einschätzung des RKI kein erhöhtes Ansteckungsrisiko. Eine direkte Ansteckung von Mensch zu Mensch ist nicht möglich, sodass eine Übertragung außerhalb des Moments des Mückenstichs ausgeschlossen werden kann. Gleichwohl raten Experten, nach Reisen in Malaria-Regionen und bei unklaren Fiebersymptomen zeitnah einen Arzt aufzusuchen.

Risiko für Reisende und andere Beschäftigte

Frankfurt ist mit Abstand der größte deutsche Flughafen und einer der verkehrsreichsten Knoten Europas. Entsprechend hoch ist dort das Aufkommen an interkontinentalen Flügen, was die Wahrscheinlichkeit für importierte Mücken theoretisch erhöht. Dass es dennoch nur sehr selten zu dokumentierten Ansteckungen kommt, führen Fachleute auf die bestehenden Desinfektions- und Schädlingsbekämpfungsmaßnahmen zurück.

Forschung und mögliche Konsequenzen für die Luftfahrt

Die aktuelle Häufung von vier Fällen innerhalb kurzer Zeit ist auch im internationalen Vergleich ungewöhnlich. Experten werten sie als Hinweis darauf, dass die seit Langem etablierten Verfahren an die gestiegenen Passagierzahlen und den wachsenden Frachtverkehr angepasst werden müssen. Sollte sich der Trend fortsetzen, ist mit einer Überarbeitung der einschlägigen Gesundheitsvorschriften zu rechnen.

Für die direkt Betroffenen steht die medizinische Versorgung im Vordergrund. Bei rechtzeitiger Diagnose ist Malaria in der Regel gut behandelbar; entscheidend ist laut WHO, dass die Erkrankung erkannt und konsequent therapiert wird. Das Gesundheitsamt Frankfurt beobachtet den Fall engmaschig und steht mit dem Flughafenbetreiber in Kontakt.