Kanada trifft im WM-Achtelfinale auf Marokko – Marsch warnt vor individuellem Talent

Für Marokko spricht zudem das Selbstvertrauen aus dem Sechzehntelfinale, in dem das Team die Niederländer nach Ansicht von Beobachtern über weite Strecken dominiert hatte. „Wir haben das niederländische Team komplett dominiert", hatte Marokkos Coach Mohamed Ouahbi nach dem Spiel gesagt. Sein Team habe sich nach dem Aus der Niederländer Respekt verdient. Gleichzeitig warnte Ouahbi aber auch: „Niemand ist unschlagbar. Wenn wir Dinge falsch machen, fahren wir nach Hause."

Vorgeschichte und taktische Überlegungen

Die Vorgeschichte spricht allerdings für Marokko. Bereits 2022 in Katar trafen beide Teams in der Gruppenphase aufeinander, damals verloren die Kanadier mit 1:2. Entsprechend werden die Nordafrikaner auch diesmal mit vollem Selbstvertrauen in die Partie gehen. Marsch kündigte dennoch an, für Marokko „unsere Identität nicht ändern" zu wollen, sich aber taktischer Anpassungen zu bedienen, um sich auf den Gegner einzustellen.

Hoffnung setzt Kanada vor allem auf seinen Starspieler Alphonso Davies vom FC Bayern München. Die Einwechslung des 25-Jährigen im Sechzehntelfinale gegen Südafrika habe „den Charakter des Spiels völlig" verändert, hieß es aus dem kanadischen Lager. Das entscheidende Tor gegen Südafrika erzielte Stephen Eustaquios in der Nachspielzeit zum 1:0-Endstand.

Hoffnungsträger Davies und Marschs Trainerkarriere

Marsch sieht zudem einen Vorteil bei der Fitness seines Teams. „Wenn man auf die Laufdaten unserer Spiele schaut, haben wir den Platz gut abgedeckt, und wir haben die Spiele auf diese Art und Weise gemanagt", sagte der Trainer. Diese physische Stärke soll gegen die technisch starken Marokkaner den entscheidenden Unterschied machen können.

Der 52-jährige Teamchef betonte darüber hinaus, dass die Mannschaft trotz des wachsenden Drucks ihre Qualität zeigen wolle. „Aber wir zeigen dabei unsere Qualität, haben Spaß und genießen es, so zu sein, wie wir sind." Je weiter das Turnier voranschreite und je schwieriger die Gegner würden, desto wichtiger sei genau diese Einstellung. Dennoch sprach er von einer „riesigen Herausforderung", die sein Team erwarte.

Ouahbi und sein Team gehen die Partie mit dem Anspruch an, „alle Möglichkeiten" auszuschöpfen und „alle Mittel" zu nutzen, „die wir in unserem Repertoire haben, um so weit zu kommen wie wir können". Die Marschroute ist klar: Marokko will seinen Status als eine der positiven Überraschungen dieses Turniers bestätigen und in die Viertelfinals einziehen.

Ausblick auf das Spiel in Houston

Anpfiff in Houston ist am Samstag um 19.00 Uhr deutscher Zeit. Die Partie wird live im ZDF und bei MagentaTV übertragen. Für Kanada geht es darum, den historischen Lauf fortzusetzen – für Marokko darum, den nächsten großen Namen vom Turnier zu verabschieden.

Mit Blick auf den bisherigen Turnierverlauf haben die Kanadier gezeigt, dass sie als Außenseiter unberechenbar sind. Die Mischung aus defensiver Stabilität, läuferischer Stärke und der individuellen Klasse von Davies macht sie zu einem gefährlichen Gegner – auch für einen Favoriten wie Marokko.

Sollte Kanada das Achtelfinale überstehen, wäre es der größte Erfolg der kanadischen Fußballgeschichte. Die Mannschaft, die erst seit wenigen Jahren international ernst genommen wird, steht vor der Chance, sich endgültig in der Weltspitze zu etablieren.