Eishockey-WM 2027: Eröffnung auf Schalke gegen die Schweiz

Erinnerung an den Weltrekord von 2010

Auch beim Weltverband zeigt man sich erfreut über die Wahl des Austragungsortes. „Mit dem Eröffnungsspiel der WM an diesem ikonischen Austragungsort knüpfen wir an dieses Eishockey-Erbe an“, sagte der Generalsekretär der IIHF, Matti Nurminen. Die Arena auf Schalke, die aktuell ein Fassungsvermögen von 61.574 Zuschauern hat, soll den Rahmen für ein sportliches Großereignis bieten, das weit über den regulären Spielbetrieb hinaus Strahlkraft entfalten soll.

Mit dem Eröffnungsspiel gegen die Schweiz wartet auf das deutsche Team eine sportlich anspruchsvolle Aufgabe. Die Schweizer Auswahl hatte bei der letzten Weltmeisterschaft den zweiten Platz belegt und zählt damit zur erweiterten Weltspitze. Für die Mannschaft von Bundestrainer Harold Kreis wird es daher nicht nur um einen feierlichen Auftakt gehen, sondern auch um ein frühes Signal an die Konkurrenz im Kampf um die Medaillen.

Schweiz als erster Gegner

Die Vorrunde der WM 2027 wird in zwei Gruppen in Mannheim und Düsseldorf ausgetragen. Neben dem Eröffnungsort Gelsenkirchen und den beiden Vorrundenstädten sind weitere Spielorte für die K.o.-Runde vorgesehen. Der Modus folgt dem üblichen Turnierformat der IIHF, bei dem die besten Acht nach der Vorrunde in die Finalrunde einziehen.

Für den DEB ist das Turnier im eigenen Land die zweite Heim-WM nach 2010. Damals hatte das deutsche Team mit dem Sieg gegen die USA und dem späteren Erreichen des Halbfinals für eine der größten Überraschungen der jüngeren Turniergeschichte gesorgt. An diesen Erfolg soll 2027 angeknüpft werden – nicht nur sportlich, sondern auch mit Blick auf die Begeisterung der Fans, die in Schalke ihren Höhepunkt finden könnte.

Weitere Spielorte in Mannheim und Düsseldorf

Die Organisatoren rechnen damit, dass das Eröffnungsspiel das Interesse am Eishockey in Deutschland weiter beflügeln wird. Bereits jetzt verzeichnet die Deutsche Eishockey Liga steigende Zuschauerzahlen, und die Nationalmannschaft genießt nach den Erfolgen der vergangenen Jahre eine gewachsene Aufmerksamkeit. Ein Weltrekord-Versuch wie 2010 ist mit dem aktuellen Fassungsvermögen der Arena allerdings nicht möglich.

Bis zum Eröffnungsspiel am 8. Mai 2027 bleibt den Verantwortlichen knapp ein Jahr Zeit, um die Arena in eine Eishockey-Spielstätte zu verwandeln. Kühlsysteme, Eisfläche und Banden müssen aufgebaut, logistische Abläufe für Zehntausende Zuschauer koordiniert werden. Die Erfahrungen aus dem Jahr 2010, als die Verwandlung der Fußball-Arena in eine Eishockey-Halle gelang, dürften den Organisatoren dabei zugutekommen.