Ebola-Ausbruch DR Kongo: WHO fordert Waffenstillstand in Ituri

In Uganda wurden laut WHO neun bestätigte Ebola-Fälle registriert, eine Infektion endete tödlich. Uganda schloss daraufhin mit sofortiger Wirkung seine Grenze zur Demokratischen Republik Kongo, zunächst für vier Wochen.

Ausnahmen von der Grenzschließung gelten für medizinische Einsatzteams, humanitäre und sicherheitsrelevante Missionen sowie Lebensmittel- und Frachttransporte. Die leitende Gesundheitsbeamtin Diana Atwine erklärte, dass Personen, die dennoch eine Einreiseerlaubnis erhalten, eine 21-tägige häusliche Quarantäne absolvieren müssen.

Ursachen der raschen Ausbreitung

Das Epizentrum des Ausbruchs liegt in der kongolesischen Provinz Ituri. Die Bekämpfung wird dort durch schwache staatliche Präsenz in ländlichen Gebieten und Gewalt bewaffneter Gruppen behindert.

Millionen Vertriebene leben in Lagern, wo beengte Verhältnisse und mangelnde Hygiene die Ausbreitung des Virus begünstigen können. Durch die Kämpfe werden Menschen immer wieder vertrieben, und Kontaktpersonen von Infizierten können in überfüllten Flüchtlingslagern keinen Abstand halten.

Die Infektionskette kann nur durchbrochen werden, wenn Erkrankte unter höchsten Sicherheitsstandards behandelt werden und ihre Kontaktpersonen sich drei Wochen lang isolieren. Dies ist unter den gegenwärtigen Bedingungen kaum umsetzbar.

Der aktuelle Ausbruch wird durch die Bundibugyo-Virusvariante verursacht, für die es derzeit weder eine spezifische Behandlung noch einen zugelassenen Impfstoff gibt. Die WHO erklärte, ihre Beratungsgremien hätten klinische Studien für mehrere möglicherweise wirksame Impfstoffe und Behandlungen empfohlen.

Medizinische Herausforderungen

Gesundheitsminister Samuel Roger Kamba sagte, man habe derzeit in den Lagern alles, was nötig sei, um den gesamten Bedarf an Schutzausrüstung, Medikamenten und Tests zu decken. Es sei eine Frage der Logistik, die nun geklärt werden müsse.

Kamba kündigte zudem an, dass sich eine vielversprechende Behandlung gegen die Bundibugyo-Variante in der Testphase befinde. Die afrikanische Gesundheitsbehörde Africa CDC rechnet mit einem verfügbaren Impfstoff bis zum Jahresende.

Die WHO betonte, die derzeitige Priorität sei es, die Übertragung mit jahrzehntelang erprobten Mitteln zu stoppen: Schnelltests, Kontaktverfolgung, Patientenisolation und -versorgung, Infektionsprävention, Gemeindearbeit sowie sichere und würdevolle Bestattungen.

Tedros Adhanom Ghebreyesus unterstrich die Bedeutung der lokalen Bevölkerung. Er schrieb: „Die lokale Bevölkerung ist am besten dazu in der Lage, ihre Bedürfnisse auszudrücken und wirksame Lösungen zur Eindämmung des Ausbruchs zu identifizieren.“

Skepsis in der Bevölkerung

In der betroffenen Region herrscht jedoch Skepsis gegenüber Präventionsmaßnahmen. Isolation, Trennung von Angehörigen und besondere Sicherheitsvorkehrungen bei Bestattungen stehen im Widerspruch zu lokalen sozialen Normen rund um Krankheit und Tod. Hilfsorganisationen berichten, dass viele Menschen in Ituri Ebola für einen Mythos halten.

Die Hilfsorganisation Médecins Sans Frontières erklärte, noch nie seien bei einer Ebola-Epidemie in den ersten Tagen nach ihrer Ausrufung so viele Fälle verzeichnet worden. Es seien nicht genügend medizinische Fachkräfte in der betroffenen Region im Einsatz.

Die WHO befürchtet, dass das tatsächliche Ausmaß der Epidemie deutlich größer sein könnte. Die Demokratische Republik Kongo verfügt nur über begrenzte Laborkapazitäten, um Infektionen zu bestätigen.

Internationale Reaktionen

Die Vereinigten Staaten stellen zusätzlich 80 Millionen US-Dollar zur Bekämpfung des Ausbruchs bereit. Das teilte das US-Außenministerium mit. Die gesamte US-Hilfe seit Beginn des Ausbruchs beläuft sich damit auf 112 Millionen Dollar.

Die zusätzlichen Mittel sollen für Schutzausrüstung für medizinisches Personal, Tests, Grenzkontrollen in der Region, Kontaktverfolgung und Diagnosematerial verwendet werden. US-Außenminister Marco Rubio erklärte, die USA würden keinen Ebola-infizierten Patienten auf ihr Territorium lassen.

Washington plant die Einrichtung eines Quarantänezentrums in Kenia für Verdachts- und bestätigte Fälle, vorrangig für US-Bürger. Ein mit Ebola infizierter US-Bürger wird derzeit auf Ersuchen der USA in der Berliner Charité behandelt.

Oppositionsdemokraten und Hilfsorganisationen kritisierten die Reaktion der US-Regierung auf die Ebola-Krise. Sie warfen der Trump-Administration vor, nach dem Rückzug aus der WHO und der Zerschlagung der Entwicklungshilfeagentur USAID weitgehend im Alleingang zu handeln.