Cockroach Janta Party: Aus Satire wird in Indien eine ernste Jugendbewegung

Auslöser: Lecks bei einer landesweiten Prüfung

Die Demonstrierenden campieren am Jantar-Mantar-Protestgelände im Zentrum von Neu-Delhi. Kajal Singh, 22 Jahre alt, sagt, sie sei mit ihrer Freundin fast drei Stunden angereist, um an dem Protest teilzunehmen. Eine andere junge Frau trägt eine weiße Maske, „weil ich es meinen Eltern noch nicht gesagt habe", und sagt, sie wolle staatliche Rechenschaftspflicht. Auf Instagram veröffentlichte Dipke zuletzt eine Montage mit Fotos von Bildungsminister Pradhan, unterlegt mit dem Liedtext „It's me, hi, I'm the problem" aus Taylor Swifts „Anti-Hero". „Kakerlaken sterben nicht", schrieb die Gruppe, nachdem die Regierung ihren ersten Account auf X mit Verweis auf Bedrohungen der nationalen Sicherheit gesperrt hatte.

Wirtschaftliche Daten untermauern den Frust. Rosa Abraham, Ökonomin am Azim Premji Centre for Sustainable Employment, sagt: „Wir sitzen mit einer Generation der bestausgebildeten jungen Erwachsenen, die wir je in diesem Land hatten." Rund 40 Prozent der Universitätsabsolventen unter 25 Jahren seien arbeitslos – „eine der höchsten Raten seit Jahrzehnten", so Abraham. Selbst wer einen Job finde, müsse sich mit Einstiegsgehältern zufriedengeben, die inflationsbereinigt niedriger lägen als vor einem Jahrzehnt. „Wir schaffen nicht genügend Arbeitsplätze für die Zahl der Absolventen, die wir produzieren", ergänzt sie. Indiens Wirtschaft ist in den vergangenen zehn Jahren die meiste Zeit um mehr als 7 Prozent gewachsen.

Wirtschaftliche Hintergründe

Die Spannungen zwischen Demonstrierenden und Sicherheitskräften eskalierten am Montag. Lokale Medien berichteten, die Polizei sei erneut in das Protestgelände eingerückt, habe Bühne und Zelte abgebaut und die Protestierenden evakuiert. Viele Demonstrierende harrten mit Sang und Sprechchören auf den Straßen von Neu-Delhi bis in den Abend hinein aus und schwenkten die indische Trikolore. Berichten zufolge wurden bei Zusammenstößen rund 50 Polizistinnen und Polizisten verletzt, nachdem Demonstrierende Steine auf Sicherheitskräfte geworfen hatten. Ein Augenzeuge sagte: „Ich habe gesehen, wie drei bis vier Einsatzkräfte eine Frau in den Bauch traten." Auf eine andere Szene angesprochen, sagte er: „Sie konnte danach nicht mehr von der Straße aufstehen."

Eskalation am Jantar Mantar

Die Cockroach-Bewegung knüpft an eine Reihe ähnlicher Proteste an, die Indien seit Jahren erschüttern. Die BJP unter Modi steht nach Kritikern für eine zwölfjährige Amtszeit, die von einer Schwächung der Zivilgesellschaft und der Inhaftierung politischer Gegner geprägt sei. Nitin Nabhi sagte in einer Rede im Vormonat: „Das sind Menschen, die das Land aushöhlen wollen." In einem NDTV-Interview nannte er die Protestierenden eine „B-Mannschaft von Terroristen", die das Land spalten wollten – eine Darstellung, die Dipke zurückwies. „Wir sind keine Anti-Nationalen", sagte eine Sprecherin und verwies auf den Begriff, mit dem die Regierungspartei Kritiker bedenkt.

Politisch fordert die Bewegung neben dem Rücktritt von Pradhan unter anderem die Freilassung des inhaftierten Aktivisten Sonam Wangchuk, der für klimafreundliche „Eisstupas" und unkonventionelle Bildungsprojekte im Himalaya bekannt ist, sowie Entschädigungen für Familien von Menschen, die Suizid begangen haben. Ashutosh Ranka, ein weiterer Sprecher, sagte, der Gesundheitsminister habe um Zeit gebeten, um die Forderungen zu erörtern; ein Treffen mit Nadda habe zehn Minuten gedauert. Premierminister Modi würdigte vor dem Beginn der Monsun-Sitzung des Parlaments „Mut und Ausdauer der indischen Jugend" mit einem Sanskrit-Spruch.

Forderungen der Bewegung

Die Vorgeschichte ist untrennbar mit einer breiteren Krise der Jugendbeschäftigung und der Frage der Chancengleichheit verbunden. „Wenn du arm bist, wird niemand für dich da sein", sagt Dipke. Seine Großfamilie in einem Dorf in Zentralindien habe in Dürrezeiten stundenlang mit dem Ochsenkarren Wasser aus Brunnen geholt. Viele Protestierende würden inzwischen mit Kindern im Grundschulalter kommen. „Sie sagen mir, sie wollen, dass das System fairer wird, bis ihre Kinder zu den medizinischen Aufnahmeprüfungen antreten", berichtet Dipke. Politische Beobachter wie Bhanu Joshi, Mitgründer des Data Action Lab for Emerging Societies, sehen das Grundproblem in einer strukturellen Schwäche: Regierungen sei es über Jahre nicht gelungen, genügend Beschäftigung für junge Inderinnen und Inder zu schaffen.

Mit Blick auf andere südasiatische Nachbarn verweist die Berichterstattung auf den Sturz der Regierung in Nepal im September vergangenen Jahres im Zuge der „Gen-Z-Proteste" – ein Hinweis, den die Demonstrierenden in Neu-Delhi sehr genau kennen. Auch in ihrem Ton greifen sie zu drastischen Bildern. „Lass uns herausfinden, wie viel Platz ihr in euren Gefängnissen habt", rief eine Gruppe in Sprechchören. „Lasst uns die Grenzen eurer Unterdrückung testen", skandierten andere, während ein Dutzend Polizisten in der Nähe stand. Der Begriff „Janta" bedeutet auf Hindi schlicht „Volk" – in spöttischer Anlehnung an die Abkürzung BJP, die Bharatiya Janata Party.

Sollte die Regierung auf die zentralen Forderungen nicht reagieren, droht den Beobachtern zufolge eine Fortsetzung der Proteste über die Monsun-Sitzung des Parlaments hinaus. Die Kombination aus grassierender Jugendarbeitslosigkeit, demografischem Druck und dem wachsenden Einfluss sozialer Medien, schreiben Wirtschaftsanalysten, mache Indien in einem Maße verwundbar, das über die Vorgängerregierungen hinausgehe. „Wenn ihnen nicht die Mittel gegeben werden, diese Bildung zu nutzen und wenigstens einen Teil ihrer Hoffnungen zu erfüllen, wird das in Frustration münden, die sich in verschiedenen Formen des Unmuts äußern kann", warnt die Ökonomin Abraham.

Indessen griffen viele Demonstrierende weiterhin zu satirischen Mitteln: An einem Abend luden sie Passanten ein, Windeln zu unterschreiben und sie an Bildungsminister Pradhan zu schicken, um so die Prüfungslecks „abzudichten". An anderen Tagen tanzten und klatschten sie mit Kochgeschirr, während sie den Rücktritt des Ministers forderten. Die Regierung reagierte bislang mit scharfer Rhetorik, Räumungen und Sperrungen in sozialen Medien – nicht mit substanziellen Zugeständnissen.