Blue Origin sammelt erstmals externes Kapital ein: Zehn Milliarden Dollar bei 130 Milliarden Dollar Bewertung

Die Finanzierungsrunde wird vom Tech-Investor Coatue Management angeführt, der rund vier Milliarden US-Dollar investiert. Die verbleibenden vier Milliarden Dollar sollen laut CNBC von mehreren großen institutionellen Investoren kommen, die Nachfrage sei hoch. Blue Origin hatte sich zum Zeitpunkt der Berichterstattung noch nicht offiziell zu der Finanzierung geäußert.

Mit der externen Bewertung erhält Blue Origin zum ersten Mal einen Marktpreis und verringert die Abhängigkeit von Jeff Bezos' Amazon-Aktienverkäufen. Bezos hatte im Mai gegenüber CNBC gesagt: „Wir haben endlich genug Sichtbarkeit in unsere Zukunft und unseren finanziellen Erfolg“ ("We finally have enough visibility into our future and our financial success").

Vom Konzern zum Schwergewicht der Raumfahrt

Blue Origin wurde im Jahr 2000 gegründet und beschäftigt rund 11.000 Mitarbeiter an Standorten in Washington, Alabama und Florida. Das Motto des Unternehmens lautet „Gradatim Ferociter“ – Schritt für Schritt, mit wildem Mut. Neben der neuen Schwerlastrakete New Glenn betreibt Blue Origin mit New Shepard auch suborbitale touristische Flüge an den Rand des Weltraums, die wirtschaftlich gesehen das kleinste Standbein darstellen.

Die New Glenn soll unter anderem dabei helfen, die Satellitenkonstellation Leo für Amazon aufzubauen. Zusätzlich entwickelt Blue Origin ein Mondlandfahrzeug für Artemis. Damit ist die Firma neben SpaceX ein zweiter zentraler NASA-Partner im Mondprogramm.

Explosion, Startrampe und Rückschlag

Allerdings steht Blue Origin vor erheblichen operativen Problemen. Ende Mai explodierte eine New-Glenn-Rakete bei einem Triebwerkstest am Boden und beschädigte die Startrampe in Cape Canaveral schwer. Die Reparaturen können sich bis ins Jahr 2028 hinziehen. Zuvor hatte bereits eine New Glenn einen Satelliten in der falschen Umlaufbahn ausgesetzt. „Sowohl für dieses Projekt des Schwesterunternehmens als auch für das NASA-Mondprogramm ist die Explosion der New Glenn im Juni ein Problem“, heißt es in der Berichterstattung.

Die beschädigte Startrampe in Cape Canaveral ist die einzige, die die Schwerlastrakete New Glenn starten kann. Eine leistungsstärkere Variante „9x4“ mit neun Triebwerken befindet sich in der Entwicklung. Blue Origin will die Starts noch vor Jahresende wieder aufnehmen.

Wettlauf mit SpaceX um den orbitale Markt

Als Konkurrent gilt vor allem SpaceX, das Raumfahrtunternehmen von Elon Musk und der größte Konkurrent von Blue Origin. Im vergangenen Monat ist SpaceX an die Börse gegangen – es war der größte Börsengang aller Zeiten: SpaceX gab 555.555.555 Aktien aus und nahm damit 75 Milliarden US-Dollar ein. Das Unternehmen war am Handelstag danach über 2,1 Billionen US-Dollar wert und wird inzwischen auf knapp zwei Billionen Dollar taxiert, mehr als das Fünfzehnfache von Blue Origin.

Während SpaceX den globalen Markt für orbitale Starts mit der Falcon 9 dominiert und mit Starlink ein riesiges Satellitennetz betreibt, positioniert sich Blue Origin mit dem Projekt TeraWave, einer Konstellation von 5.408 Satelliten in niedrigen und mittleren Erdumlaufbahnen für Unternehmen, Rechenzentren und staatliche Kunden, deren Ausbau Ende 2027 beginnen soll. Amazon baut mit Leo parallel sein eigenes Endkunden-Satelliteninternet auf und hat Kapazitäten bei der europäischen Ariane 6 gebucht.

Langfristig verfolgt Blue Origin mit dem Projekt Sunrise den Plan, orbitale Rechenzentren mit bis zu 51.600 Satelliten für KI-Rechenlasten mit kontinuierlicher Solarenergie zu betreiben. Die NASA braucht die Schwerlastrakete, derzeit steht ihr als einzige amerikanische Alternative die Schwerlastrakete von SpaceX zur Verfügung – was die strategische Bedeutung von Blue Origin für die US-Raumfahrt unterstreicht.

Die Ursache der New-Glenn-Explosion war zum Zeitpunkt der jüngsten Berichterstattung noch nicht abschließend geklärt. Blue Origin hält milliardenschwere Startverträge mit dem US-Militär und dürfte in den kommenden Jahren zu einem der wichtigsten nicht-öffentlichen Raumfahrtkonzerne aufsteigen, sollte die Finanzierungsrunde wie geplant über die Bühne gehen.