Bahnstrecke Hamburg–Berlin nach zehn Monaten Sanierung wieder freigegeben

Umfang der Bauarbeiten

Im Zuge der Bauarbeiten wurden nach Angaben der Bahn 165 Kilometer Gleis erneuert und weitere 61 Kilometer repariert, 249 Weichen neu eingebaut sowie die Oberleitung auf 25 Kilometern komplett ersetzt und auf weiteren 22 Kilometern erneuert. Außerdem wurden 28 Stationen modernisiert. An mehreren Bahnhöfen verlängerte die DB die Bahnsteige, damit künftig längere Züge dort halten können. In Büchen (Schleswig-Holstein), Ludwigslust (Mecklenburg-Vorpommern) und Wittenberge (Brandenburg) fahren die Züge ebenfalls wieder planmäßig. Auch die S-Bahn nach Wittenberge und Regionalzüge nach Salzwedel verkehren wieder regelmäßig.

Die Kosten für die Generalsanierung werden nach bisherigen Schätzungen mit rund 2,2 Milliarden Euro veranschlagt. Wegen der Verzögerung gilt eine Budgeterhöhung als wahrscheinlich; die endgültige Summe will die Bahn erst nach Abschluss aller Arbeiten beziffern. Philipp Nagl, Chef der DB InfraGo, betonte die Bedeutung des Projekts: „Mit Hamburg-Berlin haben wir die größte Korridorsanierung innerhalb des bis 2036 geplanten Programms nun abgeschlossen.“

Vor der Sanierung nutzten im Durchschnitt rund 470 Züge pro Tag die Strecke, darunter etwa 30.000 Fernverkehrsreisende. Während der monatelangen Sperrung war der Regionalverkehr weitgehend eingestellt, der Fernverkehr wurde über Stendal und Uelzen umgeleitet, was die Reisezeit um etwa 45 Minuten verlängerte. Die zusätzlichen ICE-Halte in Salzwedel und Stendal, die während der Umleitungen angeboten worden waren, entfallen mit dem Sommerfahrplanwechsel. Auch die zeitweise eingerichteten internationalen Direktverbindungen nach Prag und Kopenhagen werden nicht fortgeführt. Die geplante IC-Verbindung nach Hamburg soll zu einem späteren Zeitpunkt folgen.

Folgen für den Fahrplan

Die DB kündigte zudem an, die Zahl der täglichen ICE- und Railjet-Direktverbindungen auf der Strecke von 38 auf 52 zu erhöhen. Zwar können die Züge künftig den digitalen Zugsteuerungsstandard ETCS noch nicht nutzen – die Bahn erklärte, die Aufrüstung solle in den frühen 2030er-Jahren erfolgen –, dennoch sollen dichtere Takte möglich werden. Die planmäßige ICE-Fahrzeit zwischen Hamburg und Berlin verlängert sich allerdings um zwei Minuten auf 107 Minuten; ein Sprecher begründete dies mit dem insgesamt höheren Verkehrsaufkommen auf der Strecke. Die DB bewertet den Streckenzustand nach der Sanierung mit der Note 2,3, nachdem zuvor die Note 3,7 vergeben worden war.

Reisende müssen sich in den kommenden Tagen auf mögliche Anlaufschwierigkeiten einstellen. „Bei einer Inbetriebnahme dieses Ausmaßes kann es anfänglich noch zu Anlaufschwierigkeiten kommen“, warnte die Bahn und rief Fahrgäste dazu auf, sich vor Reiseantritt über die genauen Abfahrtszeiten in der Fahrplanauskunft zu informieren. Auch am Monatsende müssen Fernverkehrszüge auf bestimmten Abschnitten vorerst langsamer fahren, da dort die neue Technik noch getestet wird.

Neue Einschränkungen im Süden Sachsen-Anhalts

Parallel zur Wiedereröffnung in Norddeutschland beginnen andernorts neue Einschränkungen: Im Süden Sachsen-Anhalts wird der Zugverkehr rund um Naumburg wegen Bauarbeiten an Weichen und Brücken weiter eingeschränkt. Seit Freitagabend ist die Stadt vorerst nicht mehr direkt an Weißenfels und Leipzig angebunden, zwischen Halle und Naumburg rollen seit mehreren Wochen keine Züge. Fern- und Güterzüge werden umgeleitet, im Regionalverkehr sind teilweise Busse im Einsatz.

Davon betroffen ist auch die Strecke Hannover–Celle–Lüneburg, die laut Landesverkehrsgesellschaft (LNVG) ab dem Tag der Berichterstattung gesperrt ist. Die Regionallinien RE2 und RE3 sowie RB31 zwischen Lüneburg, Uelzen, Celle und Hannover werden durch Busse ersetzt, die metronom GmbH kündigte an, den Schienenersatzverkehr auszuweiten. Reisende in Richtung Hamburg können die Reise ab Lüneburg mit dem Zug fortsetzen, zwischen Lüneburg und Hamburg bleibt das metronom-Angebot bestehen. Alle drei S-Bahn-Linien sollen über Burgdorf fahren; zwischen Celle und Hannover verstärkt die neue S-Bahn-Linie S 61 das Angebot. Die S7 hält weiterhin in Lehrte. Die Verbindung Hannover–Hamburg dauert laut Fahrplanauskunft rund 30 Minuten länger.

Pendler kehren zur Schiene zurück

Tausende Pendlerinnen und Pendler sind nun nicht mehr auf den Schienenersatzverkehr mit Bussen angewiesen, der während der Bauzeit mit mehr als 200 Bussen lief. Der Ersatzbusverkehr entfällt. Die zeitweise Auseinandersetzung zwischen dem Busunternehmen Ecovista und der Deutschen Bahn über ältere Fahrzeuge und ausgefallene Verbindungen gehört damit vorerst der Vergangenheit an. Die Bahn kündigte an, mit der Generalsanierung dringende Arbeiten erledigt zu haben, bevor die Strecke im Jahr 2029 umfassend saniert werden soll.

Der CDU-Verkehrspolitiker Björn Simon forderte unterdessen verlässliche Zeitpläne und transparente Kommunikation für die kommenden Korridorsanierungen. „Für die kommenden Korridorsanierungen brauchen wir verlässliche Zeitpläne und eine transparente Kommunikation“, sagte er dem Redaktionsnetzwerk Deutschland. Nach der Riedbahn Mannheim–Frankfurt im zweiten Halbjahr 2024 ist Hamburg–Berlin das zweite große Sanierungsprojekt der Bahn; vier weitere Korridore – Hagen–Wuppertal–Köln, Nürnberg–Regensburg, Obertraubling–Passau und Troisdorf–Wiesbaden – sollen noch in diesem Jahr fertig werden. Am Sonntag begannen die Bauarbeiten auf der Strecke Obertraubling–Passau, die Sanierungen Hagen–Wuppertal–Köln und Nürnberg–Regensburg sollen im Sommer abgeschlossen werden.

Ausblick: weitere Korridore folgen

Die Generalsanierung der rund 280 Kilometer langen Strecke gilt auch als Stresstest für das gesamte Programm, da sie zu den am stärksten belasteten Bahnstrecken Deutschlands zählt. DB-Regio-Chef Harmen van Zijderveld kündigte an, im Regionalverkehr wieder eine Pünktlichkeitsquote von mehr als 90 Prozent erreichen zu wollen. Die IC-Züge an die Ostseeküste sind bereits zurück im Regelbetrieb.

(Bericht von André Plaul, Tatiana Gropius und Maren Wilczek, MDR; erstmalig veröffentlicht am 12.06.2026)