Studie: Österreich fehlt es an KI-Fachkräften

Hintergrund der Studie ist die Beobachtung, dass viele gut ausgebildete KI-Fachkräfte Österreich nach dem Studium oder nach ersten Berufsjahren verlassen. Forscher der WU sehen darin ein Risiko für die Wettbewerbsfähigkeit heimischer Unternehmen, da Kapazitäten für eigene KI-Entwicklungen und für die Einführung entsprechender Anwendungen fehlten.

Besondere Hürden für den Mittelstand

Für kleine und mittlere Unternehmen (KMU) sehen die Studienautoren besondere Hürden. Ihnen fehle häufig das Know-how, um KI-Projekte zu planen und umzusetzen, sowie die Mittel, um eigene Recheninfrastruktur aufzubauen. Vorgeschlagen werden daher gemeinsam genutzte Plattformen und Beratungsstrukturen, die den Einstieg erleichtern sollen.

Bei der Frage der Fachkräftebindung verweisen die Forscher unter anderem auf die Konkurrenz durch andere europäische Länder, die aktiv um KI-Talente werben. Ohne gezielte Anreize – etwa in Forschung, Steuerpolitik oder bei Aufenthaltsregelungen für internationale Fachkräfte – drohe Österreich weiter an Boden zu verlieren.

Beteiligte Forscher und Institution

Die Studie wurde am Institut für International Business der WU Wien erarbeitet. Beteiligt waren unter anderem Can Tihanyi und Andreas Schumacher. Die Forscher betonen, dass ihre Empfehlungen an die Politik adressiert seien und rasch umgesetzt werden sollten, um den Standort nicht weiter zu schwächen.

Branchkenner sehen die Ergebnisse als Bestätigung eines seit längerem diskutierten Problems. Österreich investiere im europäischen Vergleich unterdurchschnittlich in digitale Kompetenzen, heißt es in der Studie. Die Wissenschaftler fordern daher eine nationale Strategie, die Ausbildung, Forschung und den Transfer in die Wirtschaft verzahnt.

Europäischer Kontext und nächste Schritte

Die Empfehlungen der WU-Forscher decken sich teilweise mit Initiativen auf EU-Ebene, die ebenfalls auf den Ausbau von KI-Kompetenzen und die Stärkung des digitalen Binnenmarkts abzielen. Nationale Maßnahmen müssten aber stärker auf die spezifischen Bedingungen des österreichischen Arbeitsmarktes zugeschnitten sein, argumentieren die Studienautoren.

Offen bleibt, wie schnell die Politik auf die Vorschläge reagiert. Die Forscher kündigten an, ihre Ergebnisse auch mit Interessenvertretungen der Wirtschaft und mit dem Wissenschaftsministerium zu erörtern. Wirtschaftsverbände hatten zuletzt mehrfach auf den Fachkräftemangel im IT-Bereich hingewiesen.