Sinja Kraus gewinnt das Generali Open Ladies in Kitzbühel gegen Julia Grabher

Die Partie musste in der entscheidenden Phase des ersten Satzes für mehr als 90 Minuten wegen Regens unterbrochen werden. Nach der Rückkehr auf den Platz fand Grabher nicht mehr zu ihrem Rhythmus und konnte den Rückstand aus dem ersten Durchgang nicht mehr wettmachen. Kraus nutzte die Unterbrechung offensichtlich, um sich neu zu ordnen, und war fortan kaum noch zu stoppen.

Bedeutung für die Weltrangliste

Durch den Turniersieg in Kitzbühel rückt Kraus erstmals in ihrer Karriere in die Top 80 der WTA-Weltrangliste vor. Sie selbst hatte bereits vor dem Finale auf den historischen Wert hingewiesen und sagte nach dem Spiel: „Im Ranking zieht Kraus nun erstmals in die Top 80 ein“. Für die Wienerin ist es nach dem Erfolg in Cali 2025 der zweite Titel auf WTA-125-Challenger-Niveau.

Insgesamt kassierte die 24-Jährige für ihren Triumph 125 Weltranglistenpunkte sowie ein Preisgeld von 13.480 Euro. Schon im Vorjahr hatte sie mit den ITF-Turnieren in Amstetten und Wien-LaVille aufhorchen lassen, was sie als „ÖTV-Hoffnung“ weiter in den Fokus rückte. Mit dem Heimerfolg in Tirol untermauert sie ihren Aufwärtstrend und nimmt damit weiter Fahrt auf für die kommenden Aufgaben.

Kraus ist nun in den Top 80 angekommen und wird bereits in der kommenden Woche beim WTA-Turnier in Hamburg aufschlagen. Bei jenem Event in Deutschland ist die Oberösterreicherin Sandra Reichel als Turnierdirektorin tätig. Kraus, die ohnehin in Deutschland lebt, kann damit direkt im Anschluss an den Triumph von Kitzbühel auf eine nächste hohe Hürde blicken.

Freundschaft und Doppelpartnerinnen

Für Grabher geht es ebenfalls zügig weiter: Sie reist nach dem Finale zum Ladies Open Amstetten, einem ITF-Turnier, das in seine dritte Auflage geht. Mit ihren Punkten aus Kitzbühel ist sie ihrem Ziel, wieder in die Top 100 zurückzukehren, einen weiteren Schritt nähergekommen und nimmt neuen Schwung für die Sandsaison mit.

Das Endspiel in Kitzbühel war zugleich ein freundschaftliches Duell: Kraus und Grabher sind nicht nur Konkurrentinnen, sondern auch Doppelpartnerinnen und enge Freundinnen. Das unterstrich Kraus unmittelbar nach dem Matchball, als sie an Grabher gerichtet sagte: „Julia, ich spiel viel lieber mit dir an einer Seite im Doppel, aber wir können beide sehr stolz sein.“ Mit dieser Geste zeigte die Siegerin, dass die Freude über den Titel und der Respekt vor der Gegnerin für sie untrennbar zusammengehören.

Auch Grabher fand nach der Niederlage versöhnliche Worte und sprach von einer starken Leistung der Siegerin. „Es hat echt Spaß gemacht, hier zu spielen, leider habe ich heute nicht mein Bestes gezeigt, was mich ein bisserl traurig macht. Sinja, gratuliere, sehr, sehr stark“, sagte die 30-Jährige. Für Kraus war es die Krönung einer Woche, die sie als „Heimfinale“ in Tirol erleben durfte und die sie mit dem Titel sowie dem Sprung in die Top 80 perfekt abschloss.

Kraus selbst beschrieb die Stimmung am Centre Court als außergewöhnlich und konnte ihren Erfolg kaum fassen. „Es war eine Wahnsinnsstimmung heute, ich kann's gar nicht glauben“, sagte sie in einem ORF-Interview. Den Triumph verband sie zudem mit einer persönlichen Bestmarke: „Ich bin superhappy mit dem Sieg heute. Wir können beide zufrieden sein nach einer tollen Woche.“ Damit unterstrich sie, dass die sportliche Leistung für sie im Vordergrund steht, auch wenn die Trophäe an sie ging.

Historische Dimension des Titels

Historisch kommt dem Titel ein besonderer Stellenwert zu: Die Wienerin ist die erste österreichische Siegerin in Kitzbühel seit Petra Huber im Jahr 1988. Damals wie heute handelte es sich um ein Damen-Turnier in der Tiroler Sportstadt, die nun nach 33 Jahren Pause wieder internationale Damenkonkurrenz ausrichtete. Das Generali Open Ladies war der Auftakt für eine ganze Turnierwoche, denn bereits am Samstag begann mit der Qualifikation das Herren-Event, das Generali Open, bei dem die Damen von den Herren abgelöst wurden.

Das neue WTA-Turnier ist Teil einer größeren Initiative, Frauen-Tennis in Österreich wieder stärker auf der Landkarte zu verankern. Mit dem klaren Erfolg von Kraus, dem Sprung in die Top 80 und der prominenten Finalpaarung zweier Österreicherinnen hat das Turnier zum Auftakt jedenfalls für Schlagzeilen gesorgt. Der Andrang, die Stimmung und das sportliche Niveau deuteten darauf hin, dass die Veranstalter mit dem Konzept eines reinen Damen-Events vor dem Herren-Turnier den richtigen Nerv getroffen haben.

Ausblick auf Hamburg und Amstetten

Für die ÖTV-Hoffnung Kraus ist der Titel in Kitzbühel ein weiterer Beleg für ihre konstant aufsteigende Form. Nach den ITF-Siegen im Vorjahr, dem Challenger-Titel in Cali und nun dem Heimsieg im ersten Damen-Finale in Kitzbühel seit 33 Jahren spricht vieles dafür, dass die Wienerin in den kommenden Wochen und Monaten weiter an die Weltspitze heranrücken kann. Mit dem Sprung in die Top 80 hat sie sich ein neues, höheres Ziel gesetzt – und in Kitzbühel eindrucksvoll gezeigt, dass sie bereit ist, es zu erreichen.