Scheich Hamad bin Khalifa Al Thani im Alter von 74 Jahren gestorben

Scheich Hamad gilt auch als Gründer des Nachrichtensenders Al Jazeera, der sich seit seiner Gründung zu einem der wichtigsten und einflussreichsten Sender in der arabischen Welt entwickelt hat. Mit der internationalen Ausstrahlung des Senders verband Katar seinen Namen weltweit mit einem unabhängigen arabischen Medienangebot.

Al Jazeera und die Weltmeisterschaft 2022

Im Jahr 2010 gelang es Katar unter Scheich Hamads Führung, den Zuschlag für die Fußball-Weltmeisterschaft 2022 zu erhalten. Die Vergabe durch die FIFA machte den kleinen Golfstaat weltweit bekannt und löste eine Welle von Investitionen in Stadien, Verkehr und Tourismus aus.

Im Jahr 2013 übergab Scheich Hamad die Macht freiwillig an seinen Sohn Tamim bin Hamad Al Thani, den heutigen Emir. Ein freiwilliger Machtwechsel gilt in den Monarchien der Golfregion als ungewöhnlich.

Freiwilliger Machtwechsel an den Sohn

Scheich Hamad hinterlässt drei Ehefrauen und insgesamt 24 Kinder. Die Familie Al Thani hatte in Katar bereits im 19. Jahrhundert die Macht übernommen; das Land war bis zu seiner Unabhängigkeit im Jahr 1971 britisches Protektorat gewesen.

Die Trauerfeierlichkeiten werden nach Angaben des Emirats den islamischen Traditionen folgend gestaltet. Offizielle Vertreter Katars sprachen von einem „großen Verlust für die Nation“ und würdigten Scheich Hamads Beitrag zur Entwicklung des Landes.

Internationale Reaktionen auf den Tod des früheren Emirs standen bei Redaktionsschluss noch aus. Beobachter wiesen darauf hin, dass Scheich Hamads Erbe – insbesondere die Expansion der Gasförderung, die Gründung von Al Jazeera und die Ausrichtung der Fußball-Weltmeisterschaft 2022 – die politische und wirtschaftliche Ausrichtung Katars über Jahre hinaus prägen wird.