Lilli Tagger erreicht in Prag das Finale nach Sieg über Grand-Slam-Siegerin Krejcikova

Ganz anders als beim klaren Viertelfinal-Sieg gegen die als Nummer drei gesetzte Tschechin Sara Bejlek hatte Tagger gegen deren Landsfrau Krejcikova alle Hände voll zu tun, bewies aber Nehmerinnenqualitäten. Sowohl ein weiter verbesserter Aufschlag als auch krachende Grundschläge ließen über weite Strecken keinen Unterschied zur Nummer 2 des Turniers erkennen.

Erster Satz: Starker Start, knappes Ende

Den ersten Satz eröffnete Tagger stark: Ihre ersten drei Service-Games gewann die Osttirolerin zu Null, davor gelang ihr zum 3:2 das erste Break des Spiels. Im fünften Game hatte Tagger bei 0:40 und später erneut insgesamt vier Breakbälle, ehe sich die 30-jährige Krejcikova noch einmal aufbäumte. Es ging bis zum 4:4, ehe sich die Favoritin nach 59 Minuten 7:5 durchsetzte.

Der zweite Durchgang verlief ausgeglichener: Dort gaben zunächst beide den Aufschlag ab, bei 3:3 war die Partie wieder ausgeglichen. Der Aufschlagverlust Krejcikovas, Wimbledonsiegerin, zum 4:2 aus Taggers Sicht war im zweiten Durchgang entscheidend. Nach einem Break zum 4:2, das ihr Krejcikova mit einem Doppelfehler bei 15:40 „schenkte“, servierte Tagger hochverdient zum 6:3 und Satzausgleich aus.

Entscheidung im Tiebreak

Den dritten Satz begann Tagger gleich mit einem Break, sie ließ sich aber die 2:0-Führung wieder nehmen. Tagger führte in der Folge schon 5:3, konnte dann den Satz bei 5:4 aber nicht ausservieren. Krejcikova gelang das Rebreak zum 5:5, der Satz ging ins Tiebreak.

Mit Breaks beider Spielerinnen ging es im entscheidenden Satz spannend weiter: Im fünften wehrte die Tschechin vier Breakbälle ab und stellte auf 3:2. Bei 5:6 servierte Tagger gegen den Matchverlust und behielt die Nerven, die Entscheidung musste wie im ersten Satz im Tiebreak fallen.

Es blieb eine Frage der Nerven und Ausdauer – da hatte Tagger die Nase vorne: Mit dem ersten Matchball zum 6:4 im Tiebreak machte sie den Sack nach 2:52 Stunden zu. Damit verabschiedete sich die letzte Österreicherin aus dem mit 100.000 Dollar dotierten Turnier.

Taggers Reaktion auf den Sieg

„Es war ein unglaublicher Fight, sie hat tolles Tennis gespielt. Ich bin super happy“, sagte Tagger noch im Interview auf dem Platz. „Ich habe sie vor drei Wochen in Wimbledon gesehen und war ein bisschen nervös vor dem Match“, gestand sie. „Letzte Woche hat sie mit mir gespielt, da habe ich sehr viel gelernt“, erklärte Tagger. „Jetzt ist es passiert, es ist ein Traum“, sagte sie laut ORF-Angaben.

Im November 2025 stand Tagger in Jiujiang schon einmal in einem Finale, verlor dieses aber gegen Anna Blinkova mit 3:6, 3:6. Damals hatte sie sich ebenfalls gegen starke Konkurrenz durchgesetzt, ehe im Endspiel die Erfahrung fehlte. Nun bekommt die Österreicherin die Chance auf Wiedergutmachung.

Finalgegnerin Snigur

Im Kampf um den Titel des mit 283.347 Dollar dotierten Hartplatz-Events wartet am Sonntag die 24-jährige Ukrainerin Daria Snigur. Snigur hatte im anderen Halbfinale gegen die Tschechin Tereza Valentova mit 7:6(7/4), 6:3 die Oberhand behalten und sich damit für das Endspiel qualifiziert.

Tagger verbesserte sich allein durch den Finaleinzug im WTA-Ranking von Platz 74 zumindest auf den 52. Platz. Auf dem Weg ins Semifinale hatte sie mit Sara Bejlek auch die Nummer 40 der Weltrangliste besiegt und wird wohl in der am Montag erscheinenden Weltrangliste circa auf Platz 60 vorstoßen. Als beste Österreicherin liegt Anastasia Potapova weiter auf Platz 27.

Gegen Bejlek war Tagger vor etwa mehr als einer Woche in Athen im Achtelfinale noch glatt mit 2:6, 2:6 unterlegen gewesen. Umso bemerkenswerter erscheint die Leistungssteigerung der jungen Osttirolerin innerhalb weniger Tage. Mit ihrer konsequenten Spielweise und verbessertem Aufschlag setzte sie diesmal die entscheidenden Akzente.

Ausblick auf das Finale

Die 18-jährige Lienzerin, die für den TC Raiffeisen Dornbirn in der österreichischen Bundesliga spielt, blickt auf eine bemerkenswerte Saison zurück. Mit dem Finaleinzug in Prag hat sie nicht nur sportlich, sondern auch im Ranking einen großen Sprung gemacht. Die kommenden Wochen werden zeigen, ob sie den Schwung in weitere Turniere mitnehmen kann.

Vor dem Finale gab sich Tagger besonnen: „Ich möchte einfach mehr Erfahrung auf diesem Niveau sammeln“, sagte sie nach dem Halbfinale. Die Erwartungen an die junge Spielerin sind nach den jüngsten Ergebnissen gestiegen – nicht zuletzt, weil sie mit Krejcikova eine Spitzenspielerin besiegt hat, die im Rampenlicht stand.