Flugzeug bei Landung in Atlanta von Feuerwerkskörper getroffen

Wie aus den Aufzeichnungen des Funkverkehrs hervorgeht, hatte ein Fluglotse die Besatzung bereits wenige Minuten vor dem Vorfall gewarnt. „In der Nähe des Anflugbereichs zünden mehrere Anwohner Feuerwerkskörper“, sagte der Lotse demnach. Die Maschine befand sich den Angaben zufolge in einer Höhe von rund 61 Metern, als das Objekt gegen sie prallte.

Hinweise auf den Hintergrund

Nach ersten Ermittlungen geht die Polizei davon aus, dass das Flugzeug von „einem unbekannten Objekt“ getroffen wurde, das Lackschäden verursachte, wie die BBC unter Berufung auf die Behörden berichtete. Verletzungen an Bord seien nach derzeitigem Stand nicht gemeldet worden.

Der Vorfall ereignete sich am Abend des US-Nationalfeiertags, an dem landesweit zahlreiche Feuerwerke stattfanden. Nach Angaben von Reporterinnen und Reportern feierten Millionen Menschen in den USA am Samstag den 250. Jahrestag der Unabhängigkeitserklärung. In mehreren Städten kam es dabei zu privaten Feuerwerksaktionen, teils in Wohngebieten.

Reaktionen und Ermittlungen

Delta Air Lines bestätigte den Vorfall am Sonntag und erklärte, das Flugzeug sei nach der Landung von Technikern überprüft worden. Die Fluggesellschaft äußerte sich zudem besorgt über die mögliche Gefahr durch nicht genehmigte Feuerwerkskörper in Flughafennähe. Ermittlungen zur Herkunft des Objekts dauern an.

Die Bundesluftfahrtbehörde FAA kündigte an, den Vorfall gemeinsam mit dem Flughafenbetreiber zu untersuchen. Geprüft werden soll unter anderem, ob Anwohner in der Umgebung des Flughafens gegen geltende Regeln für die Verwendung von Feuerwerkskörpern verstoßen haben.

Luftfahrtexperten wiesen darauf hin, dass selbst kleine Feuerwerkskörper in niedriger Höhe ein Risiko für landende Maschinen darstellen können. Ein Treffer in dieser Phase des Anflugs gelte als besonders gefährlich, da Piloten in dieser Höhe nur begrenzte Ausweichmöglichkeiten hätten.

Sicherheitsrisiken im Anflug

Augenzeugen am Boden berichteten, sie hätten in der Umgebung des Flughafens mehrere laute Explosionen gehört. Einige Anwohnerinnen und Anwohner gingen zunächst davon aus, dass es sich um genehmigte Feierlichkeiten zum Unabhängigkeitstag handelte, bevor die Polizei den Zusammenhang mit dem Vorfall bestätigte.

Der Flughafenbetreiber erklärte, der Flugbetrieb sei nach dem Vorfall kurzzeitig unterbrochen und anschließend wieder aufgenommen worden. Reisende müssten mit möglichen Verspätungen rechnen. Die betroffene Maschine bleibe vorerst am Boden, bis die technische Untersuchung abgeschlossen sei.

Sollte sich der Verdacht bestätigen, dass ein privater Feuerwerkskörper den Treffer verursacht hat, drohen den Verantwortlichen nach US-Recht empfindliche Strafen. Die Behörden kündigten an, Hinweise aus der Bevölkerung entgegenzunehmen und den Fall konsequent zu verfolgen.