DFB-Team in Chicago gelandet: Nagelsmann beginnt seine erste Weltmeisterschaft als Bundestrainer

Erster Härtetest gegen die USA am Samstag

Der sportliche Auftakt in den USA steigt am Samstag um 20:30 Uhr (Ortszeit) mit dem Freundschaftsspiel gegen die USA, das im Soldier Field ausgetragen wird. Das Stadion bietet Platz für mehr als 60.000 Zuschauer und ist nach Angaben der Veranstalter für die Partie ausverkauft. Die Übertragung übernimmt RTL. Nagelsmann erwartet eine besondere Atmosphäre: „Ich glaube, es wird ein sehr emotionales Spiel."

Vor der Partie gegen die Amerikaner stehen für die Mannschaft zwei Trainingstage auf der Anlage des MLS-Clubs Chicago Fire an. Die Einheiten sind nicht öffentlich zugänglich. Das Soldier Field ist normalerweise die Heimat des NFL-Teams Chicago Bears. Bei der Besichtigung des Stadions fiel den Beteiligten eine LED-Bandenwerbung auf, die unter anderem für ein Ed-Sheeran-Konzert Ende Juni und ein Freundschaftsspiel zwischen Liverpool und Leeds United im August warb.

Turnierstart gegen Curaçao am 14. Juni

Das WM-Turnier beginnt am 14. Juni in Houston mit der Begegnung gegen den WM-Neuling Curaçao. Die deutschen Gruppengegner sind neben Curaçao die Elfenbeinküste und Ecuador. Das Endspiel ist für den 19. Juli terminiert. Die USA richten zum zweiten Mal eine WM aus, nachdem das Land zuletzt 1994 als Gastgeber fungiert hatte.

Offene Personalfragen vor dem Auftakt

Mit Blick auf den Kader spielen personelle Fragen weiterhin eine zentrale Rolle in der Berichterstattung. „Ja, diese Rollenspiele haben einen ganz großen Teil der Berichterstattung der letzten Wochen und Monate eingenommen", kommentierte Nagelsmann. Manuel Neuer kämpft nach einer Wadenverhärtung um seine Rückkehr in die Mannschaft; sein Comeback im DFB-Tor gilt als offen, obwohl Oliver Baumann zuletzt die Nummer eins gewesen war und Zusagen auf die Rolle erhalten hatte.

Die jungen Spieler Lennart Karl und Nathaniel Brown drängen laut den Berichten in die Startelf und könnten David Raum und Leroy Sané verdrängen. Auch Felix Nmecha wird als Spieler mit starker Form beschrieben. Zugleich war die vergangene Qualifikation von personellen Rückschlägen geprägt: Jamal Musiala und Kai Havertz hatten wegen Verletzungen keine Qualifikationsminute absolviert und sind nun auf dem Weg zurück in die Stammformation. Havertz stößt nach der Niederlage im Champions-League-Finale mit dem FC Arsenal zur Mannschaft.

Völler als Begleiter, Hoeneß als Kritiker

Mit Nick Woltemade verfügt die Mannschaft nach den vorliegenden Informationen über den deutschen Torschützen der Qualifikation. Leon Goretzka und Woltemade werden den Berichten zufolge nicht mehr unbedingt zum festen Stamm gezählt. Die sportliche Gesamtlage hatte zuletzt auch für öffentliche Kritik gesorgt: Uli Hoeneß, Ehrenpräsident von Bayern München, hatte Nagelsmann vorgeworfen, keine eingespielte WM-Mannform zu haben.

Im Mannschaftsbus nach der Landung in Chicago verließ Rudi Völler als Erster das Fahrzeug, Nagelsmann stieg als Letzter aus. Für den 66-jährigen Völler ist es die fünfte Weltmeisterschaft seit 1986, die erste davon in der Funktion des DFB-Sportdirektors. Die Mannschaft hatte die Qualifikation im November des Vorjahres erfolgreich abgeschlossen.

Am Donnerstag und Freitag stehen für das DFB-Team geschlossene Trainingseinheiten in Chicago an. Anschließend reist die Mannschaft weiter in Richtung Houston, wo am 14. Juni das erste Pflichtspiel des Turniers ansteht. Schon das Duell am Samstagabend gegen die USA gilt für Nagelsmann als wichtiger Stimmungstest.

Mit Blick auf den weiteren Turnierverlauf betonten Verantwortliche, dass der Kader in den kommenden Tagen weiter Form annehmen soll. Offen ist vor allem die Torhüterfrage um Neuer und Baumann. Ebenso offen ist, in welcher Konstellation die Offensivreihe um Havertz, Musiala und Woltemade auflaufen wird. Nagelsmann kündigte an, die nächsten Trainingstage zur Klärung dieser Fragen zu nutzen.

Logistik und Belastung im Gastgeberland

Auch logistisch bleibt die WM-Vorbereitung anspruchsvoll. Die Mannschaft reist innerhalb der USA zwischen den Spielorten, die Reisedistanzen sind teils erheblich. Chicago ist der erste von mehreren Zwischenstopps vor und während des Turniers. Der DFB hat ein umfangreiches Betreuer- und Funktionsteam mitgereist, darunter auch medizinisches Personal, das die Belastung der Spieler überwacht.

Für Nagelsmann ist die Reise in die USA nicht nur sportlich, sondern auch persönlich ein Meilenstein. Mit 38 Jahren gehört er zu den jüngsten Bundestrainern, die eine WM verantworten. Seine bisherige Amtszeit war von Verletzungen wichtiger Spieler und einer intensiven öffentlichen Debatte um die Aufstellung geprägt. Mit dem Anpfiff gegen Curaçao beginnt für ihn die eigentliche Bewährungsprobe.

Die Vorfreude im Lager ist dennoch spürbar. Das Team nutzte den ersten Abend in Chicago, um in ungezwungener Atmosphäre am Lake Michigan zusammenzukommen. Nagelsmann sprach davon, die „Emotionalität" des Turniers aufzusaugen. Die Mannschaft tritt mit dem Anspruch an, das frühe Aus bei den vergangenen großen Turnieren vergessen zu machen.