Bericht: Kawhi Leonard vor Wechsel von den Clippers zurück zu den Toronto Raptors

Raptors und Clippers seit 2019 ohne Titelchance

Seit Leonard Toronto im Sommer 2019 in Richtung Kalifornien verließ, konnten weder die Raptors noch die Clippers eine nennenswerte Rolle im Meisterschaftsrennen spielen. Beide Organisationen suchen seit Jahren nach Wegen, sportlich wieder in die Spitzengruppe der Liga zurückzufinden.

Im Zentrum des Raptors-Kaders steht heute der österreichische Center Jakob Pöltl, der als Anker unter dem Korb gilt. Leonard würde mit seiner Rückkehr nicht nur auf Pöltl, sondern auf eine junge Mannschaft treffen, die sich in einem Umbruch befindet. Sein Ruf als einer der vielseitigsten und talentiertesten Spieler der Liga ist dabei zugleich Verheißung und Fragezeichen.

Verletzungen als Dauerthema

Denn Leonards Karriere wurde immer wieder von Verletzungen unterbrochen. Über die Jahre hinweg verpasste er eine Vielzahl von Spielen, was Diskussionen über seine Belastbarkeit befeuert. Ob er nach dem erneuten Wechsel in eine längere Phase verletzungsfreier Beständigkeit finden kann, gilt als eine der zentralen sportlichen Fragen des anstehenden Transfers.

Nach den bisher bekannten Details des Pakets würden die Raptors Brandon Ingram, den jungen Guard Gradey Dick sowie vier künftige NBA-Draft-Picks an die Clippers abgeben. Solche Pakete sind in der Liga üblich, wenn ein Team einen Star verpflichtet, dessen Vertragssituation und Gesundheitshistorie besondere Risiken bergen.

Was noch aussteht

Der Wechsel wäre sportlich wie symbolisch bedeutsam. Für Toronto käme ein Spieler zurück, der den Verein zu seinem bisher einzigen Titel getragen hat. Für die Clippers wäre es der Versuch, mit jungen Spielern und Auswahlrechten einen Neuanfang einzuleiten, während die Ära mit Leonard in Los Angeles ohne die erhofften Trophäen endet.

Offen ist weiterhin, wann die Teams den Trade formal vollziehen. In der NBA müssen Tauschgeschäfte zwischen den Klubs zunächst geprüft und anschließend von der Liga freigegeben werden, bevor sie offiziell in Kraft treten. Erst danach könnte Leonard in die Vorbereitung auf die kommende Spielzeit mit den Raptors starten.