Ätna-Ausbruch legt Luftraum über Catania lahm – Aschewolke zieht nach Nordafrika

Auswirkungen auf den Flugverkehr

Die unmittelbare Folge war eine weitreichende Störung des Flugverkehrs. Der Luftraum über dem Flughafen Catania wurde vorübergehend vollständig gesperrt. Insgesamt wurden mehr als 600 Flüge gestrichen oder auf andere Zielflughäfen umgeleitet, weil die Asche- und Gaswolke nach offiziellen Angaben den Betrieb unmöglich machte.

Welche Dimension die freigesetzten Schadstoffe annahmen, zeigt ein veröffentlichtes Satellitenbild. Es bildet die Gesamtmenge des Schwefeldioxids in der Atmosphäre ab und macht deutlich, wie sich die Wolke des Ätna über Nordafrika ausbreitete. Schwefeldioxid ist ein Gas, das in höheren Konzentrationen die Atemwege reizen und in der Luftfahrt durch Korrosion an Triebwerken gefährlich werden kann.

Schwefeldioxidwolke über Nordafrika

Die Aufnahme stammt vom Satelliten Sentinel-5P. Er gehört zum Copernicus-Erdbeobachtungsprogramm der Europäischen Weltraumorganisation ESA und der Europäischen Kommission. An Bord des Satelliten befindet sich das Instrument Tropomi, das unter anderem Stickstoffdioxid, Ozon, Kohlenmonoxid, Methan und Schwefeldioxid in der Erdatmosphäre misst.

Der Flughafen Catania ist einer der wichtigsten Flughäfen Siziliens und ein zentraler Knotenpunkt für den Tourismus auf der Insel. Eine mehrtägige Schließung hätte entsprechend weitreichende Folgen für Tausende Reisende, die auf Direktverbindungen nach Sizilien angewiesen sind. In den vorliegenden Berichten wird jedoch nur die vorübergehende vollständige Sperrung des Luftraums dokumentiert.

Rolle des Sentinel-5P-Satelliten

Der Ätna gehört zu den aktivsten Vulkanen weltweit und bricht regelmäßig aus. Die aktuelle Eruption reiht sich in eine lange Reihe von Ausbrüchen ein, die immer wieder den Luftverkehr in der Region betreffen. Vulkanasche kann in Triebwerken schmelzen und sich an empfindlichen Bauteilen festsetzen, weshalb Luftfahrtbehörden bei Aschewolken grundsätzlich Sperrungen verhängen.

Die veröffentlichten Berichte und Satellitenbilder geben einen umfassenden Überblick über das Ausmaß des Ausbruchs. Während die unmittelbaren Folgen für den Flugverkehr bereits sichtbar sind, bleibt abzuwarten, wie lange die Sperrung des Luftraums über Catania andauern wird und welche Regionen am Boden mit Niederschlag aus der Aschewolke rechnen müssen.